Testimonianza in spagnolo

“La vita è un’avventura. Le migliori avventure saranno sempre con Dio.” 

Nato a Curitiba, il 28 novembre 1992, in una famiglia cattolica e molto praticante. Questo fatto dimostra molto il punto di partenza della mia vocazione e dove Dio ha voluto mettere, fin dall’inizio, le basi della mia vita: la fede e una famiglia che ha sempre cercato Dio. 

Riconosco che mio padre non è stato molto praticante fin da sempre, ma mia madre ha un carattere deciso riguardo alle cose di Dio. Non ha mai desistito con tutte le sue forze nel lottare per i valori che devono guidare la vita familiare e, successivamente, la mia stessa vocazione. Oserei dire che siamo chi siamo, ognuno di noi, grazie a mia madre. 

Ho due fratelli, anche se con il più grande quasi non ho avuto molta relazione nel corso degli anni. Mia sorella più giovane, invece, è stata costantemente al mio fianco, supportandomi in ogni momento del mio percorso vocazionale e cercando, nonostante la distanza, che avessimo una relazione profonda. 

La mia infanzia è stata molto semplice. I ricordi più grandi di quel periodo sono un viaggio in famiglia in un parco divertimenti che desideravo molto visitare, un “momento” molto difficile per la famiglia, la nascita di mia sorella e varie attività a cui la mia famiglia dedicava tempo per partecipare in parrocchia. Sembrano fatti scollegati, ma tutti hanno plasmato la mia vita e mi hanno preparato per iniziare una grande avventura nel 2001. 

Quando si parla di “storia vocazionale”, è comune aspettarsi eventi straordinari determinati da momenti di conversione e chiamata. Davvero non sentirai quasi nulla di tutto ciò nella mia storia, puoi esserne certo. Nel mio caso, questo è irrilevante, perché non posso raccontare cose straordinarie, al massimo cose troppo ordinarie. Spero di non deluderti! La realtà è che per me il più “straordinario” è stato vedere come Dio ha lavorato nella mia vita poco a poco con molta pazienza e che, nonostante le mie miserie e limitazioni, ha cercato di trasformare il mio cuore fino ad oggi. È davvero straordinario come Dio si avvalga di tutto: delle cose buone e belle, ma anche di cose che mai ci aspetteremmo possano essere i nostri peccati e il nostro modo di essere, o una circostanza familiare e di fallimento. 

O meglio, la mia storia è stata un percorso lento e incredibile di oltre 23 anni di continue e piccole manifestazioni di Dio nella quotidianità della mia vita. 

All’inizio di quest’anno di avventure che ho menzionato prima, dopo la difficoltà che i miei genitori hanno avuto affinché potessi comportarmi bene in chiesa, mi hanno dato il permesso in parrocchia di iniziare a fare il chierichetto. È stato davvero un grande traguardo, perché se qualcuno mi conosce, può immaginare quanto potessi essere irrequieto da bambino. E succede che, verso il mese di agosto, in una di queste messe, si è sentito dire che sarebbe arrivato un sacerdote straniero per celebrare la messa perché il parroco non avrebbe potuto essere presente quel giorno. Quel giorno, mi sono trovato davanti a un uomo vestito completamente di nero (qualcosa che non avevo mai visto prima nei sacerdoti diocesani) e che non sapeva dire una sola parola in portoghese. La verità è che ha attirato molto la mia attenzione; ma devo anche riconoscere che ho riso molto durante tutta la messa per il modo in cui parlava e perché tutto quello che diceva io interpretavo male. Questo sacerdote era appena arrivato in Brasile da pochi giorni e, senza ancora sapere come chiedere un pane in panetteria e come distinguere la “r” portoghese dalla “r” americana, si trovava già ad affrontare omelie tradotte da altri membri della sua comunità nella mia parrocchia. Insomma, sembrava uno scherzo. 

Il P. Kevin Baldwin LC era arrivato per lavorare nelle sezioni delle signore nella mia città. Non sapevo e non mi importava cosa fossero le sezioni e nemmeno sapevo che ci fossero sacerdoti religiosi. Ma ricordo che ha cercato di spiegare quando stava celebrando quella messa. 

La mia parrocchia, in quel periodo, aveva richiesto al seminario dei Legionari – che si trovava a pochi chilometri da casa mia – un sacerdote che potesse supportare una volta al mese nelle messe della parrocchia. Il parroco era molto oberato di lavoro e non riusciva a coprire tutte le messe. E così è iniziato tutto! 

Come buon legionário, il sacerdote non perdeva occasione per “guadagnare adepti per la sua squadra”: iniziò a invitare le persone della parrocchia alle attività del Regnum Christi. E a me, un giorno dopo aver aiutato come chierichetto in messa, mi invitò a partecipare all’Ecyd. 

Ho avuto pochi incontri legati alle attività della prima tappa dell’Ecyd e poi ho smesso di partecipare per due anni a causa delle lezioni di catechismo per poter fare la mia prima comunione. Più tardi sono tornato per la seconda tappa. Tuttavia, cosa mi ha portato ad entrare nel seminario? Nella mia città, approfittavano della presenza degli apostolici del seminario minore per metterli a capo delle attività dell’Ecyd. Lì ho conosciuto alcuni di loro e fin dal primo momento mi hanno attirato. E ho iniziato a chiedere al sacerdote: chi erano, cosa facevano, perché erano nel seminario… Sono sempre stato un bambino irrequieto e volevo sapere tutto. All’epoca, era consuetudine che tutti i bambini dell’Ecyd facessero un ritiro nel seminario per vivere un’esperienza della vita del seminario; da queste attività, sceglievano alcuni per il programma estivo del seminario. Fino ad oggi, non credo che sia solo perché ho partecipato ad alcune attività del seminario che sono stato invitato a entrare. Forse, anche per curiosità, hanno pensato che potessi avere un’irrequietezza verso il sacerdozio. La verità è che non ricordo tutto perché ero bambino. Una cosa è certa: la vita dell’apostolico mi attirava molto per tutte le attività che facevano: giochi, passeggiate, dinamiche ecc. 

C’è qualcosa che voglio chiarire qui: ovviamente un bambino di 12 anni non ha una vocazione chiara e non è in grado di percepire tutto ciò che implica seguire un discernimento vocazionale. Ma non possiamo negare che Dio, in molti modi, ci guida a scoprire la Sua volontà. Come posso sapere che Lui mi sta chiamando e come posso essere capace di discernere questa chiamata? Per me, non ci sono dubbi che la gioia profonda, la pace in tutto ciò che faccio e molto chiaramente la mano di Dio, dalle esperienze che mi ha permesso di vivere, erano prove di ciò. È vero che, all’epoca, ero quasi inconsapevole della decisione che ho preso; ma anche l’entusiasmo che abbiamo come bambini e giovani mi ha aiutato a fare passi che, da adulti, ci sorprendiamo a chiederci come siamo stati e siamo capaci di essere coraggiosi. Durante tutti questi anni, ho portato questi elementi in preghiera e ho visto chiaramente una chiamata di Dio a essere sacerdote. 

La mia entrata nell’apostolato è avvenuta il 4 gennaio 2005. Da quel giorno, ogni giorno è stata davvero una grande avventura, ogni tappa e ogni passo che ho fatto mano nella mano con Dio per arrivare a questo 27 aprile 2024, giorno in cui sarò ordinato sacerdote. Dalla mia formazione, vorrei concentrarmi e sintetizzare in 2 cose. 

Prima di tutto, non ci sono dubbi che ogni momento fa parte dell’esperienza che sto raccontando in questo momento, e le esperienze anche negative sono parte della vita che sto vivendo. Se non riesco a dare un significato a questi momenti, comincerò a determinarmi a partire da cose molto concrete (positive o negative), ma non riuscirò mai a fare una lettura complessiva di ciò che sono chiamato a essere. Perché dico questo: in questi 19 anni ho avuto molti momenti felici che ricordo con molto affetto, ma anche momenti di grande dolore e sofferenza. Seguire Dio richiede rinunce. Quello che ho dovuto imparare di più è rinunciare a me stesso. Ho pensato alcune volte in questi anni che, dato che seguivo Dio, avevo il diritto di fare molte cose buone per Dio e di approfittare di tutto ciò che Lui permette. Ma forse questo mi ha portato a vedere male i momenti di prova e a dubitare della mia vocazione. Ho capito, soprattutto negli ultimi anni, che bisogna approfittare di tutto, anche dei momenti difficili e forse dolorosi. Può sembrare contraddittorio, ma fa parte della nostra vita. Seguire il messaggio del Vangelo richiede in ogni stato coraggio e valentia per non lasciarsi trascinare da meri idealismi. Oggi posso dire che questi momenti mi hanno dato luce per vedere la vita con maggiore maturità e sono stati proprio questi momenti a forgiare la mia decisione. 

E in secondo luogo, non voglio lasciare una visione pessimista della mia storia. Per chi mi conosce, sa che adoro vivere, che mi piace vivere ogni momento con intensità e che adoro divertirmi sempre. Se dovessi raccontare tutti questi momenti, sarebbe davvero molto divertente, ma non finirei mai questa storia vocazionale. Ma sì, voglio menzionare cose che mi sono piaciute molto di questi anni: ho sempre amato la vita comunitaria e come ci prendevamo tra tutti come una famiglia; la sana esigenza e disciplina mi hanno formato molto; mi sono piaciuti tutti e ogni momento che mi portavano, attraverso i ritiri, a incontrare Dio; il modo di uscire all’incontro delle persone con un apostolato entusiasmante; le opportunità di formazione; i veri amici che ho formato in questi anni e che sono, così vedo, spesso la causa della mia perseveranza, dato che sono stati e sono al mio fianco per supportarmi; i formatori e direttori spirituali che sono stati davvero molto pazienti con me; il modo in cui la Legione evangelizza e trasforma la società… La lista è lunga, ma avete capito un po’ cosa valuto e porto con me di questi anni. 

Non posso negare che la Legione è stata una vera famiglia per me e i miei genitori sono quasi usciti poco da questa storia. Ma voglio rendere vero nella mia vita: ho passato molti anni fuori dal Brasile e lontano dalla mia famiglia; forse apparentemente la mia famiglia non si è coinvolta molto nel mio percorso, ma non ci sono dubbi che se sono qui oggi è grazie al supporto di ognuno di loro e alle loro sincere preghiere affinché potessi scoprire la Volontà di Dio nella mia vita. E li ringrazio sinceramente. 

Per concludere, voglio ringraziare Dio per ogni passo di questa storia perché ha avuto uno sguardo di amore molto grande per me. Ma ringrazio anche tantissima gente che ho conosciuto in questi anni: tutti voi fate parte di questa storia! Se oggi sono quello che sono, è grazie a tutti voi, alla vostra amicizia, alle vostre preghiere e supporto. Ho una lista molto lunga di persone che porto nel cuore con tanto affetto e che mi emozionano ogni volta che ricordo ognuna di loro. Le persone ci danno tanto attraverso vari gesti e ci portano a formare un cuore sacerdotale. 

E posso concludere dicendo che sento con molta convinzione, dopo un percorso sincero e soddisfacente e con tutto ciò che ciò comporta (le difficoltà di questo cammino, ecc.), che la mia vita è stata chiamata a realizzarsi nel sacerdozio. Il modo concreto in cui Dio mi ha rivelato di dedicarmi al sacerdozio è stato attraverso la Legione di Cristo. Qui mi sento pienamente felice nel realizzare questa missione che Dio ha pensato per me. Ma devo anche riconoscere quanto segue: la mia vita non è solo per la mia felicità, ma per gli altri e per la salvezza delle anime. Spero e desidero, fino alla fine della mia vita, di poter spendere ogni momento per la salvezza delle anime e l’estensione del Suo Regno.