Certificato del Padre Rafael Maria Böhm, LC

Cresciuto nel meraviglioso Allgäu, a Marktoberdorf. Oltre alla scuola, ci sono state altre tre cose che hanno segnato in modo fondamentale la mia infanzia: la musica, la natura e il lavoro. Ho imparato a suonare il pianoforte fin da giovane, in seguito sono passato al corno tenore e al trombone, ora mi piace anche prendere in mano le corde di una chitarra. Ho frequentato il liceo artistico a Marktoberdorf e nel tempo libero ho partecipato a vari cori e orchestre. Inoltre, mi piaceva esplorare i boschi circostanti o fare lunghe escursioni nelle Alpi dell’Allgäu.

Spesso mio padre mi portava con sé al lavoro come giardiniere. Scavare nel terreno all’aperto mi divertiva molto. Mio padre non perdeva occasione per insegnarmi qualcosa. Mi piaceva lavorare praticando in casa e in giardino, e così ho sviluppato alcune competenze che mi sono sempre state molto utili. La liturgia mi affascinava, spesso interpretavo il ruolo del parroco, e dopo la prima comunione sono diventato uno dei ministranti più zelanti. «Mei d‘ Rafi, des werd amol a Pfarra!», diceva un mio amico, allora ridevo di questa cosa.

Estate 2004, ho incontrato per la prima volta i Legionari di Cristo durante un campo estivo in Allgäu. C’erano giovani sacerdoti con cui si poteva ridere, che giocavano a calcio, e avevano un modo molto speciale di parlare di Cristo. Durante le festività pasquali del 2005 ho partecipato a un campo presso la Scuola Apostolica in Francia. Per me, dopo quei pochi giorni, era chiaro: voglio andare lì!

Estate 2005, ho potuto entrare nel collegio della Scuola Apostolica in Francia. Quest’anno ha posto molte basi nella mia vita, per una vera relazione con Dio, e anche se non è stato facile, dato che all’inizio non parlavo una parola di francese, sono stato soprattutto molto felice. Accanto a me c’erano altri tre studenti tedeschi.

Non ero alla Scuola Apostolica principalmente perché volessi diventare sacerdote, ma perché ero felice lì. Tuttavia, già all’orizzonte si delineava lentamente il possibile noviziato e con esso l’idea che non solo io debba plasmare la mia vita, ma che anche Dio potrebbe chiedermi qualcosa.

Nel corso del 2008 si è scoperto che 15 ragazzi tedeschi volevano entrare nella Scuola Apostolica, e i responsabili hanno iniziato a pensare alla creazione di una scuola completamente nuova in Germania. A quel punto, anche per me si è posta la domanda concreta: devo partecipare alla fondazione, qual è il piano di Dio per la mia vita?

Settembre 2008, ho avuto il privilegio di contribuire alla fondazione della prima Scuola Apostolica in Germania, a Bad Münstereifel. Sono solo grato e felice per i quattro anni trascorsi alla Scuola Apostolica di Bad Münstereifel. Questi anni hanno fatto crescere in me la consapevolezza di essere stato nel momento giusto, nel posto giusto, e di aver effettivamente seguito la volontà di Dio per la mia vita. In questo periodo si è rafforzata anche in me la convinzione interiore di essere chiamato al sacerdozio. Con la certezza che Dio mi tiene saldamente nelle sue mani durante i miei passi successivi, il passo verso il noviziato è stato un passaggio naturale.

Alla fine del noviziato di due anni, nel settembre 2014, ho pronunciato i primi voti a Altötting. A seguire, un anno di studi umanistici classici a Monterrey, in Messico. Questo anno rimarrà impresso nella mia memoria con tanti bei ricordi. La cultura, il paesaggio, le persone, tutto era così diverso e nuovo per me, che si sono aperti molti orizzonti. Credo che quest’anno in Messico abbia influito molto sul mio modo di vedere il mondo. «Vivere» è anche diverso da come lo intendiamo in Germania…

Autunno 2015, ho avuto l’opportunità di iniziare a Roma il mio triennio di laurea in Filosofia presso la nostra università religiosa, l’Ateneo Regina Apostolorum, e qualche anno dopo anche la laurea in Teologia. Lì ho potuto vivere la “Chiesa universale” in un modo completamente nuovo. Avevo compagni di studi provenienti da tutti i continenti, dall’India al Sudan, dalla Nigeria al Brasile, dalla Colombia al Canada, e lì ho potuto stringere molte amicizie. Soprattutto, il senso di come la Chiesa nel mondo sia una Chiesa che soffre molto mi ha profondamente toccato.

Con la professione perpetua nel 2022 e l’ordinazione diaconale nel 2023, ho definitivamente messo la mia vita al servizio di questa Chiesa. Con l’ordinazione sacerdotale si conclude per me un lungo cammino di formazione – 12 anni dall’inizio del noviziato! Eppure sono consapevole che il mio cammino interiore di trasformazione del cuore è ancora all’inizio e che Dio vuole condurmi sempre più vicino a sé lungo sentieri a me sconosciuti.