Testimonianza in Portoghese
“La vita è un’avventura. Le migliori avventure saranno sempre con Dio”
Sono nato a Curitiba il 28 novembre 1992 in una famiglia cattolica e molto praticante. Questo fatto dimostra molto il punto di partenza della mia vocazione e dove Dio ha voluto mettere fin dall’inizio le basi della mia vita: la fede e una famiglia che ha sempre cercato Dio.
Riconosco che mio padre non è stato sempre molto praticante; ma mia madre ha un carattere deciso riguardo alle cose di Dio, tanto che non ha mai desistito con tutte le sue forze nel lottare per i valori che devono guidare la vita familiare e, più avanti, la mia stessa vocazione. Mi permetto di dire che siamo ciò che siamo ognuno della famiglia grazie a mia madre. Ho due fratelli, ma con il maggiore quasi non ho avuto molta relazione nel corso degli anni; invece, mia sorella minore, è stata al mio fianco costantemente supportandomi in ogni momento del mio percorso vocazionale e cercando, nonostante la distanza, di mantenere con me un rapporto profondo.
La mia infanzia è stata molto semplice. I ricordi più belli di questo periodo sono un viaggio in famiglia in un parco divertimenti al quale ero molto entusiasta di andare, un “momento” molto difficile in famiglia, la nascita di mia sorella e varie attività a cui la mia famiglia dedicava tempo per partecipare in parrocchia. Sembrano fatti scollegati, ma tutti hanno contribuito a formare la mia vita e a prepararmi per iniziare una grande avventura nel 2001.
Quando si ascolta dire “storia vocazionale”, è comune aspettarsi eventi straordinari che portano a un determinato momento di conversione e di chiamata. Non sentirai quasi nulla di tutto ciò nella mia storia, te lo assicuro. Nel mio caso, ciò è irrilevante, perché non posso raccontare cose straordinarie ma solo molto ordinarie. Spero di non deluderti! La realtà è che per me ciò che è stato più “straordinario” è stato vedere come Dio ha lavorato nella mia vita poco a poco con molta pazienza e che, nonostante le mie miserie e limitazioni, ha cercato di trasformare il mio cuore fino ad oggi. È davvero straordinario come Dio si avvalga di tutto: delle cose buone e belle, ma anche di quelle che mai si immaginerebbero, come i nostri peccati e il nostro modo di essere, o una circostanza familiare e di fallimento. Insomma, la mia storia è stata un cammino lento e incredibile di oltre 23 anni di continue piccole manifestazioni di Dio nella normalità della mia vita.
All’inizio di quest’anno di avventure di cui parlavo prima, dopo la difficoltà che hanno avuto i miei genitori nel farmi comportare bene durante la messa, mi hanno dato il permesso di iniziare a fare il chierichetto in parrocchia. È stato davvero un grande traguardo, perché chi mi conosce, può immaginare quanto dovevo essere irrequieto da bambino. E succede che, intorno al mese di agosto, in una di queste messe, si sente che arriverà a supportare un sacerdote straniero perché il parroco non poteva essere presente quel giorno. Quel giorno mi sono trovato di fronte a un uomo vestito completamente di nero (cosa che non avevo mai visto prima nei sacerdoti diocesani) e che non sapeva dire una sola parola in portoghese. La verità, mi ha molto colpito; ma devo anche riconoscere che mi sono molto divertito durante tutta la messa per il suo modo di parlare e perché tutto ciò che diceva lo interpretavo male. Questo sacerdote era arrivato da pochi giorni in Brasile e, senza ancora saper chiedere un pane in panetteria e distinguere la “r” portoghese dalla “r” americana, si trovava già ad affrontare omelie tradotte da altri membri della sua comunità nella mia parrocchia. Insomma, sembrava uno scherzo.
Il P. Kevin Baldwin LC era arrivato per lavorare nelle sezioni delle signore della mia città. Ignoravo e non mi importava cosa fossero le sezioni e che ci fossero anche sacerdoti religiosi. Ma ricordo che ha cercato di spiegarlo quando ha celebrato quella messa.
La mia parrocchia, in questo periodo, aveva richiesto al seminario dei Legionari – che si trovava a pochi chilometri da casa mia – un sacerdote che potesse supportare una volta al mese durante le messe della parrocchia. Il parroco era molto oberato di lavoro e non riusciva a coprire tutte le messe. E così tutto è iniziato!
Come buon legionario, il padre non perdeva occasione per “approfittare di ogni opportunità”: iniziò a invitare le persone della parrocchia alle attività del Regnum Christi. E a me, un giorno dopo aver aiutato come chierichetto durante la messa, mi invitò a partecipare all’Ecyd. Ho avuto pochi incontri legati alle attività della prima fase dell’Ecyd e poi ho smesso di partecipare per due anni a causa delle lezioni di catechismo per la Prima Comunione. Più avanti sono tornato per la seconda fase. Tuttavia, cosa mi ha portato ad entrare nel seminario? Nella mia città, approfittavano della presenza degli apostolici del seminario minore per renderli responsabili delle attività dell’Ecyd. Conobbi alcuni di loro e fin dal primo momento mi hanno attirato. E ho iniziato a chiedere al padre: chi erano, cosa facevano, perché erano nel seminario… Sono sempre stato un bambino irrequieto e volevo sapere di tutto. All’epoca era consuetudine che tutti i bambini dell’Ecyd facessero un ritiro nel seminario per vivere l’esperienza della vita del seminario; da queste attività chiamavano alcuni per il programma estivo del seminario. Fino ad oggi, non credo che sia stato solo perché ho partecipato ad alcune attività del seminario che mi hanno invitato ad entrare. Forse, anche, per la mia curiosità, hanno pensato che potesse essere che avessi un’aspirazione al sacerdozio. La verità non la ricordo del tutto perché ero bambino. Una cosa è certa: mi attirava molto la vita apostolica per tutte le attività che facevano: giochi, passeggiate, dinamiche, ecc.
C’è qualcosa che voglio chiarire qui: ovviamente un bambino di 12 anni non ha una vocazione chiara e non è in grado di rendersi conto di tutto ciò che comporta seguire un discernimento vocazionale. Ma non possiamo negare che Dio, in molti modi, ci guida a scoprire la Sua volontà. Come posso sapere che mi sta chiamando e come posso essere capace di discernere questa chiamata? Per me, non ci sono dubbi che la gioia profonda, la pace in tutto ciò che faccio e molto chiaramente la mano di Dio, a partire dalle esperienze che Lui mi ha permesso di vivere, erano prove di ciò. È vero che, in quel momento, ero quasi inconsapevole della decisione che avevo preso; ma anche l’entusiasmo che abbiamo da bambini e anche da giovani mi ha aiutato a fare passi che, da adulti, ci sorprendiamo a chiedere come siamo stati e come siamo capaci di essere coraggiosi. Nel corso degli anni, questi elementi li ho portati in preghiera e ho visto chiaramente una chiamata di Dio a essere sacerdote.
Il mio ingresso nell’apostolato è avvenuto il 4 gennaio 2005. Da quel giorno, è stata davvero una grande avventura ogni giorno, ogni tappa e ogni passo che ho fatto mano nella mano con Dio, fino a questo 27 aprile 2024, giorno in cui sarò ordinato sacerdote.
Tra gli anni di formazione, vorrei concentrarmi e sintetizzare in 2 cose.
Prima di tutto, non ci sono dubbi che ogni momento fa parte dell’esperienza che sto raccontando in questo momento, e le esperienze anche negative sono parte della vita che sto vivendo. Se non do un significato a quei momenti, inizierò a determinarmi in base a cose molto concrete (sia positive che negative), ma non arriverò mai a fare una lettura completa di ciò che sono chiamato a essere. Perché dico questo: in questi 19 anni ho avuto molti momenti felici che ricordo con molto affetto, ma anche momenti di grande dolore e sofferenza. Seguire Dio richiede rinunce. Quello che ho dovuto imparare di più è rinunciare a me stesso. Ho pensato alcune volte in questi anni che, dato che seguivo Dio, avevo il diritto di fare molte cose buone per Dio e di approfittare di tutto ciò che Lui permette. Ma forse questo mi ha portato a vedere male i momenti di prova e a mettere in dubbio la mia vocazione. Mi sono reso conto, soprattutto negli ultimi anni, che bisogna approfittare di tutto, anche dei momenti difficili e forse dolorosi. Può sembrare contraddittorio, ma fa parte della nostra vita. Seguire il messaggio del Vangelo richiede in ogni stato coraggio e audacia per non lasciarsi trasportare da semplici idealismi. Oggi posso dire che questi momenti mi hanno dato luce per vedere con maggiore maturità la vita e sono stati proprio questi momenti a forgiare la mia decisione. E in secondo luogo, non voglio lasciare una visione pessimista della mia storia. Per chi mi conosce, sa che adoro divertirsi, che mi piace vivere ogni momento con intensità e che mi piace sempre stare bene. Se dovessi raccontare tutte le aneddoti, sarebbe davvero molto divertente, ma non finirei mai questa storia vocazionale. Ma voglio comunque menzionare cose che ho molto apprezzato in questi anni: da sempre ho amato la vita comunitaria e come ci siamo portati bene come famiglia; la sana richiesta e disciplina mi hanno molto formato; ho apprezzato ogni singolo momento che mi ha portato, attraverso i ritiri, a incontrare Dio; il modo di uscire incontro alle persone con un apostolato entusiasta; le opportunità di formazione; i veri amici che ho formato in questi anni e che sono, così come li vedo, spesso causa della mia perseveranza, poiché sono stati e sono al mio fianco per sostenermi; i formatori e direttori spirituali che sono stati davvero molto pazienti con me; il modo in cui la Legione evangelizza e trasforma la società… La lista è lunga, ma avete capito cosa valuto davvero e porto di questi anni.
Non posso negare che la Legione è stata una vera famiglia per me e i miei genitori sono quasi scomparsi da questa storia. Ma voglio rendere vero nella mia vita: ho passato molti anni fuori dal Brasile e lontano dalla mia famiglia; forse apparentemente la mia famiglia non si è coinvolta molto nel mio percorso, ma non ci sono dubbi che se sono qui oggi è grazie al sostegno di ognuno di loro e alle loro sincere preghiere affinché potessi scoprire la Volontà di Dio nella mia vita. E ve ne sono sinceramente grato.
Per concludere, voglio ringraziare Dio per ogni passo di questa storia, perché ha avuto uno sguardo di amore molto grande verso di me. Ma ringrazio anche tantissima gente che ho conosciuto in questi anni: tutti voi fate parte di questa storia! Se oggi sono quello che sono, è grazie a tutti voi, alla vostra amicizia, alle vostre preghiere e al vostro sostegno. Ho una lista immensa di persone che porto nel cuore con tanto affetto e che mi emoziona ogni volta che ricordo ognuno di loro. La gente ci dà tanto attraverso i suoi innumerevoli gesti e ci porta a formare questo cuore sacerdotale.
E posso concludere dicendoti che sento con molta convinzione, dopo un cammino sincero e soddisfacente e con tutto ciò che ciò comporta (le difficoltà di questo cammino, ecc.), che la mia vita è stata chiamata a realizzarsi nel sacerdozio. Il modo concreto in cui Dio si è rivelato per mezzo della Legione di Cristo. Qui mi sento pienamente felice nel svolgere questa missione che Dio ha pensato per me. Ma devo anche riconoscere quanto segue: la mia vita non è solo per la mia felicità, ma per gli altri e per la salvezza delle anime. Spero e desidero, fino alla fine della mia vita, di poter spendere ogni momento per la salvezza delle anime e l’estensione del Suo Regno.
