Il P. Eamon Kelly, L.C., è uno dei responsabili del Pontificio Istituto Notre Dame di Gerusalemme. È nato in Irlanda ma ha svolto il suo apostolato in Germania fondando la Legione di Cristo, e in altri paesi come Austria e Ungheria. Successivamente è stato negli Stati Uniti (a Manhattan, Kentucky, Arizona…) fino a quando è arrivato finalmente nella Terra Promessa. Il suo lavoro è l’ospitalità: accogliere. Dato che il Centro Notre Dame “dispone di un personale molto professionale”, spiega “non ho bisogno di occuparmi molto degli aspetti tecnici, piuttosto di offrire il trattamento sacerdotale, i sacramenti, di incoraggiare i pellegrini nel cammino spirituale della peregrinazione attraverso vari contatti con loro…”. E uno di questi molti aspetti in cui è coinvolto è il rapporto interconfessionale con cristiani, ebrei e musulmani. Ora che stiamo celebrando la settimana di preghiera per l’unità dei cristiani, il P. Eamon ci spiega la sua esperienza a riguardo in Terra Santa.

P. Eamon, siamo nella settimana di preghiera per l’unità dei cristiani, Notre Dame di Gerusalemme ha organizzato qualche attività in questi giorni?

In particolare no, poiché gli eventi si svolgono nelle chiese delle varie confessioni cristiane, ad esempio il Santo Sepolcro, il Patriarcato Latino, la Cenacolo e la Chiesa Melchita.

In generale siamo sempre in “settimana di unità” a Notre Dame e Magdala, poiché lì confluisce gente proveniente da tutte le confessioni ed è la cosa più normale in un giorno ordinario della settimana incontrare protestanti, ortodossi, armeni, e anche di altre religioni.

Inoltre, le persone che lavorano a Notre Dame provengono da famiglie di diverse confessioni e così conviviamo costantemente con tutti. È molto raro il giorno in cui trattiamo solo cattolici a Notre Dame e Magdala, credo che non ci succeda mai. Al contrario di quanto accadeva nella mia esperienza in Irlanda, da bambino e giovane, dove conoscevo solo una persona non cattolica nei miei primi vent’anni di vita. O forse due o tre al massimo!

Se c’è un luogo speciale per l’ecumenismo e il dialogo tra cristiani, è proprio Gerusalemme, il luogo di nascita del cristianesimo. In che modo partecipano i legionari di Cristo e i membri del Regnum Christi che vivono a Notre Dame a questo dialogo?

Come già ho spiegato, è un’esperienza ecumenica e anche interreligiosa quotidiana. E questo è molto importante, poiché rappresenta un continuo apprendimento per adattarsi all’altro e imparare a convivere e testimoniare questo grande rispetto che si deve a ogni persona per essere fatta a immagine e somiglianza di Dio stesso.

Accogliamo diverse attività esplicitamente ecumeniche e interreligiose in modo abbastanza regolare. In questi giorni sono stati ospitati alcuni armeni, che sono gli ultimi a celebrare il Natale a Gerusalemme a causa del diverso calendario che usano. Essi apprezzano molto che manteniamo le decorazioni natalizie fino a quando loro arrivano a celebrare il Natale.

Anche, alcuni mesi fa abbiamo avuto varie attività di rilievo per commemorare il 50° anniversario della dichiarazione del Concilio Vaticano II Nostra Aetate.

Penso che ci siano alcuni incontri regolari tra ebrei, musulmani e cristiani

Partecipiamo a diversi gruppi e incontri di carattere ecumenico e interreligioso. E effettivamente, recentemente si è aggiunta un’altra iniziativa di preghiera mensile per la pace alla Porta di Jaffa. Lì ci riuniamo rappresentanti del Judaismo, dell’Islam e dei cristiani per un breve momento di convivenza spontanea. Poi, in gruppi di preghiera, preghiamo per la pace.

Anche Magdala è un punto di incontro con altre religioni. Infatti, alla inaugurazione erano presenti anche ebrei e musulmani…

A Magdala, ogni giorno è un passo verso l’unità dei cristiani. Ieri, ad esempio, c’era un gruppo di pastori di diverse chiese cristiane venuti dalla Germania. Successivamente, un gruppo austriaco simile, e più tardi due scuole battiste del Minnesota e del Kansas. Certamente si vive ciò che Gesù disse: “che siano uno come noi siamo uno” (Gv 17, 22-23).

Il 6 gennaio sono venuti 74 pastori delle Assemblee di Dio. Ci hanno chiesto dalla loro massima autorità di dare loro una spiegazione speciale. Ci fa molto piacere aprire le braccia per dare il benvenuto a tutti e lo apprezzano molto. Si aprono i cuori. Di solito dico che si riduce un po’ l’“inflammazione delle ferite” del corpo di Cristo con queste esperienze ecumeniche a Magdala, e lo stesso si dica dell’aspetto interreligioso.

Magdala, soprattutto a partire dalla scoperta della sinagoga del primo secolo, è ormai un punto di riferimento e un luogo di incontro della storia ebraica e cristiana. E questo è rilevante per tutti i cristiani. Quando si usava questa sinagoga, era frequentata da coloro che erano discepoli di Gesù senza le divisioni attuali tra metodisti, luterani, calvinisti, copti, ecc.

Che cosa significa per lei, come sacerdote cattolico, svolgere il suo compito pastorale a Gerusalemme, in Terra Santa?

Mi è piaciuto essere sacerdote ovunque abbia servito il Vangelo, ma in modo massimo qui. Mi piace. L’incontro con tanta diversità umana ci offre una visione trasversale dell’umanità. Ciò implica che non ci si può “addormentare” al lavoro. Ci richiede e ci scuote continuamente. Non ci si può abituare. “Farsi tutto a tutti”, come ci ha incoraggiato San Paolo, riveste una ginnastica umana e spirituale costante in questi luoghi.

Non si può mettere piede in questa terra né sulle pietre senza che la Bibbia ti parli costantemente e narri i suoi capitoli. Ovunque ci sono ricordi dell’azione divina e della presenza di Gesù Cristo.

Dopo aver lavorato così a lungo in Europa centrale e in alcune parti degli USA, si percepisce frequentemente una forte resistenza culturale al religioso e quindi si ha l’impressione che il sacerdote possa sembrare un essere superfluo. Tuttavia, dopo pochi giorni qui, questa barriera sembra sciogliersi silenziosamente, si aprono gli animi e si instaurano le conversazioni più fantastiche. La Terra Santa è una risorsa ottimale per affrontare i sindromi del relativismo. “Se l’evangelizzazione iniziale si è originata qui, potremo fare a meno di queste terre per la Nuova Evangelizzazione?”, si chiede spesso il nostro direttore, il P. Juan Solana, L.C.. È anche la mia esperienza.

Per maggiori informazioni su Notre Dame di Gerusalemme e il Centro Magdala:
www.notredamecenter.org
www.magdala.org

Fonte: Lo+RC