Dal settembre 2017, tutti i legionari neo-professi destinati a studiare le scienze umane trascorrono questa fase nel Noviziato e Collegio di Umanità a Cheshire, Connecticut (Stati Uniti).

L’arrivo dei nuovi umanisti

Durante il mese di agosto e i primi di settembre scorsi si sono aggiunti alla comunità di Cheshire i religiosi umanisti provenienti dai noviziati del Messico, della Colombia, del Venezuela, della Spagna e della Germania. Questa circostanza ha portato un grande arricchimento culturale; attualmente la comunità di umanisti conta 66 legionari provenienti da 14 paesi.

«Sono venuto [da Salamanca] a Cheshire nell’ultimo gruppo di fratelli», commenta il P. Daniel de Tezanos, LC, che sta frequentando il primo anno di studi umanistici, «ma fin dal primo momento mi sono sentito come a casa perché il Centro era pieno di fratelli e padri che mi hanno dato un’accoglienza calorosa. Questo mi ha davvero aiutato ad adattarmi».

I legionari umanisti del secondo anno hanno visto questa espansione della comunità come una missione speciale. Il P. Nils Schäfer, LC, ha commentato a riguardo: «Abbiamo fatto un grande sforzo per costruire una comunità unita che vibra con l’esperienza di Cristo. L’apertura e il fervore dei nuovi legionari arrivati ci hanno aiutato molto. Per noi del secondo anno, ciò è stato particolarmente importante per formare una comunità di religiosi fervorosi, profondamente radicati e centrati su Cristo».

Implementazione della Ratio institutionis (Christus vita vestra)

«È una benedizione e una grande esperienza avere intere generazioni di legionari qui che si preparano per Roma in una vita comunitaria internazionale e formativa», commenta il P. Kevin Meehan, LC, rettore del centro. «Una delle priorità degli ultimi anni è stata comprendere e attuare la nuova Ratio institutionis nelle scienze umane».

Un altro tema importante, secondo il P. Kevin, è il valore di questa fase di formazione per favorire la maturità umana, inclusa l’integrazione del mondo emotivo. Questo è un compito che coincide con lo studio delle scienze umane, dove si esplorano le profondità del cuore umano.

Tutta la formazione si svolge «in chiave di missione» e, sebbene per gli umanisti lo studio sia «il loro principale apostolato», nel corso dell’anno i fratelli hanno opportunità di partecipare a missioni ed eventi, collaborare nelle parrocchie, accompagnare alcuni padri e assistere a convention e altre attività del Regnum Christi a livello locale e nazionale.

Programma di studi

L’anno accademico 2018-2019 ha segnato una transizione verso un curriculum aggiornato delle scienze umane. In incontri tenutisi nell’ultimo mese di aprile tra tutti i docenti e formatori di Cheshire con il P. Devin Roza, LC, prefetto generale degli studi, è stato elaborato un programma che favorisca meglio le capacità di studio, promuova la massimizzazione del tempo di studio e continui a rispettare i requisiti dello stato del Connecticut per il conferimento del titolo di «associato» (Associate Degree).

«Nel nuovo curriculum i corsi di storia (civilizzazione occidentale), di teoria e storia dell’arte e della musica, e di letteratura universale seguono un percorso storico parallelo: quando in storia studiano gli avvenimenti storici del Rinascimento, leggono gli scritti rinascimentali più importanti in letteratura, analizzano gli sviluppi artistici dell’epoca in classe di arte e si familiarizzano con la polifonia classica in classe di musica. Questo programma ora si svolge in tre semestri per offrire anche corsi opzionali di approfondimento su temi come “le correnti della cultura contemporanea”, “l’arte come apostolato legionario” e persino “l’atletica, antica e moderna”. Tutti apprezzano questa possibilità di specializzazione e approfondimento nelle scienze umane», ha commentato il P. Andreas Kramarz, LC.

Un altro mezzo di approfondimento è un lavoro scritto più esteso (Capstone) che i religiosi del secondo anno preparano su un tema di loro scelta. Essi conducono la ricerca con l’aiuto di uno dei docenti e del bibliotecario. Alla fine del corso, presentano i loro temi in un’accademia rivolta a tutta la comunità.

Dei 66 umanisti, solo 12 hanno l’inglese come lingua madre. Per garantire un buon apprendimento di questa lingua, si assumono docenti esterni per offrire ai nuovi umanisti un corso professionale prima dell’inizio dell’anno accademico. Sono inoltre offerti corsi di inglese durante l’anno per chi ne ha bisogno.

L’inglese non è solo una questione pratica. Secondo il P. Leonardo González, LC, «[Imparare l’inglese] è stato un aiuto per comprendere meglio un’altra cultura». Il P. Daniel de Tezanos, LC, descrive così la sua esperienza: «Ero spaventato perché non avevo un buon livello di inglese, ma in questi due mesi ho passato un tempo incredibile e mi piace molto le lezioni e la vita fraterna con tutti i fratelli. Davvero tutto l’ambiente di vita e formazione aiuta molto ad imparare bene l’inglese».

Ma il programma di studi umanistici a Cheshire mira anche a far sì che i religiosi di lingua spagnola imparino e si rafforzino anche nello stile e nell’oratoria nella loro lingua madre. Il P. Miguel Ángel de la Torre, LC, nuovo membro del team di docenti, offre questi corsi in spagnolo. Nell’anno passato il P. Miguel Ángel ha guidato i suoi studenti a scrivere articoli e preparare predicazioni per le comunità ispaniche che vivono intorno a Cheshire.

«Quello che mi piace di più del periodo di formazione nelle scienze umane è mostrare ai fratelli che l’apprendimento di questi due anni servirà per il loro apostolato. Vale moltissimo poter dedicare tempo a migliorare la comunicazione orale e scritta, a leggere autori che mostrano una grande conoscenza del cuore e della mente umana, ad approfondire le idee che hanno guidato la storia del mondo attraverso i secoli. Le persone vogliono e hanno bisogno di sacerdoti che le comprendano e le guidino», ha commentato il P. Miguel Ángel de la Torre, LC.

Attività extracurriculari

Il lavoro accademico non si limita solo alle lezioni e agli studi. Il P. Andreas Kramarz, LC, prefetto degli studi, ha cercato di arricchire l’educazione umanistica con varie uscite culturali e altre attività.

La posizione del Centro di Umanità permette di visitare ogni anno alcuni dei musei d’arte più raffinati del continente americano: a New York (il Museo Metropolitano d’Arte MET, la Collezione Frick, il Museo d’Arte Moderna MoMA), Boston (il Museo delle Belle Arti MFA, il Museo Isabella Stewart Gardner) e all’università di Yale (la Galleria d’Arte di Yale, il Centro per l’Arte Britannica), tra gli altri.

In queste visite non solo si approfitta per ammirare le opere presenti, ma si integra anche la visita ad altri ambiti attraverso lavori scritti nel corso di arte e articoli per il blog del centro.

L’università di Yale, a 22 chilometri di distanza dal centro, organizza ogni anno diversi concerti di musica classica. Si invita gli umanisti a partecipare ad alcuni di questi concerti per l’ascolto dal vivo di queste opere del patrimonio culturale. Il P. Andreas, che insegna teoria e storia della musica, organizza anche alcune audizioni di registrazioni di musica classica nell’auditorium del centro.

Il centro di umanità ha la tradizione da diversi anni di organizzare conferenze pubbliche su temi che ampliano gli orizzonti degli umanisti, tenute da uno dei docenti del centro o da un relatore invitato. «La testimonianza di un restauratore di icone», «La presenza della matematica nella natura», «Il rapporto tra Enea e Didone nel libro IV dell’Eneide» e «I fatti storici del processo a Galileo Galilei» sono alcuni dei temi trattati in queste conferenze.

A partire da quest’anno, un gruppo di secondi umanisti ha preparato un tour storico attraverso la città di Boston per i fratelli del primo anno. Questa città ha visto alcuni degli avvenimenti e battaglie più significativi all’inizio della storia degli Stati Uniti. Il P. John Bender, LC, assistente degli umanisti, sta attualmente esplorando la possibilità di visitare anche altri luoghi importanti per offrire un arricchimento culturale maggiore.

Il programma accademico delle scienze umane a Cheshire mira non solo ad arricchire la cultura generale dei religiosi, ma anche a arricchirli come persone, con una migliore conoscenza dell’uomo e un desiderio maggiore di cercare e amare la verità.

Questo programma è stato organizzato con la convinzione dell’importanza delle scienze umane per la nostra missione legionaria e i docenti legionari e laici cercano di inculcare questo senso di missione nelle loro lezioni. Il H. Mario Ciaston, LC, descrive la sua esperienza così: «Le scienze umane sono una sfida, ma sono molto interessanti e ci formano sotto vari aspetti. Non mi aspettavo di piacermi gli studi e, anche se a volte è più difficile studiare, mi sento davvero felice di imparare molto di più sull’uomo, la nostra storia e la nostra cultura. Capisco ogni giorno meglio la visione globale e la connessione che si trova in molti aspetti tra passato e presente, permettendomi di comprendere meglio il nostro presente e la società. Questo sarà e, già da ora, è un grande valore nell’apostolato. Le scienze umane ci offrono una parte essenziale nella nostra formazione».

«Il mondo sta cambiando rapidamente. Noi, come legionari, abbiamo il compito di chiedere luce allo Spirito Santo affinché la nostra formazione sia conforme alla missione di portare l’uomo del XXI secolo a Dio attraverso le vie del suo Corpo Mistico. Credo che la nostra comunità di umanisti, composta da fratelli di 14 paesi, sia un buon crogiolo di esperienze su come convivere come fratelli catturati dallo stesso fuoco di Dio in vista della stessa missione nel Regnum Christi. Ringrazio Dio per l’opportunità di poter servire i miei fratelli come insegnante e come direttore spirituale», ha commentato il padre Miguel Ángel de la Torre, LC.

«Tutti i formatori a Cheshire sono consapevoli dell’importanza del loro ruolo nella formazione dei fratelli umanisti. In questa fase, che si trova nei primi anni di vita religiosa, si pongono le basi su cui si costruisce tutta la loro futura vita come legionari. Sia in classe, sia nel dialogo personale, i formatori cercano di aiutare i fratelli a prepararsi per la loro futura missione».