Il 14 giugno si è tenuta presso l’Università Pontificia Gregoriana la cerimonia di chiusura del Diploma per la protezione dei minori organizzato dal Centro per la protezione dei minori (CCP) patrocinato dall’Istituto di Psicologia di questa università. Sono stati diplomati 19 studenti, di cui 12 maschi e 7 femmine; 11 provenivano da paesi africani, 2 dall’Asia, 4 dall’Europa, 2 dall’America Latina e 1 dagli Stati Uniti. Tra i laureati c’era il P. Gerardo Flores, LC, che è stato rettore dei Centri vocazionali di Monterrey e Guadalajara e attualmente collabora nell’area di formazione iniziale presso la Direzione generale.
P. Gerardo, in cosa consiste il diploma che hai appena completato presso il Centro per la protezione dei minori?
Papa Francesco ha scritto una lettera al P. Hans Zollner, S.J., presidente del CCP, in cui descriveva la sua percezione di questo impegno. Credo che prima di entrare nei dettagli del corso valga la pena leggere cosa scriveva il Santo Padre: «Voglio ringraziarti e ringraziare i tuoi collaboratori per questa iniziativa che aiuta nella prevenzione degli abusi sui minori. State facendo uno sforzo grande per la prevenzione e la guarigione degli abusi sui minori… Vi invio i miei saluti a coloro che concludono il corso. Vi auguro coraggio e pazienza; siate coraggiosi e intraprendenti. Vi assicuro che incontrerete molti sorrisi di gratitudine».
Questo diploma fa parte della risposta della Chiesa al fenomeno degli abusi sui minori. La tematica è, quindi, l’abuso sessuale, affrontato in modo interdisciplinare: psicologico, sociologico, teologico, canonico, morale, terapeutico e pastorale. Ci è stato proposto un percorso per aiutarci a comprendere la dimensione dell’abuso sessuale sui minori nel mondo e nella Chiesa. Ci ha permesso di prendere coscienza della cultura del silenzio attorno agli abusi, del danno che causa alle vittime e a chi vive nel loro ambiente. Abbiamo anche affrontato strategie di prevenzione, di assistenza alle vittime in caso di abuso verificato, e di come aiutare i perpetratori ad affrontare le conseguenze delle loro azioni davanti alla giustizia civile ed ecclesiastica e a non ricadere nel reato.
La metodologia è stata quella di un seminario, che permetteva la partecipazione di tutti, la discussione e lo studio di casi. Il corso si è diviso in sei moduli distribuiti in dodici settimane. Ogni seminario durava due settimane e si richiedeva la presenza quotidiana all’università per tutta la mattina e, talvolta, anche nel pomeriggio. I seminari erano: L’abuso sessuale (terminologia, definizioni, metodologia); I diritti e lo sviluppo dei bambini (sviluppo, sicurezza, psicologia, diritti); Ambienti sicuri e sacri (misure di prevenzione); L’abuso della fede (teologia e spiritualità); La verità vi renderà liberi (giustizia, informazione e verità); La crescita dopo l’abuso sessuale (diverse modalità di aiutare la guarigione).
Questa è una realtà sociale che ferisce e lacera, qual è la sua opinione in merito?
Dobbiamo riconoscere che l’abuso sessuale sui minori è un problema reale nella società in generale e anche nella Chiesa. Ci riempie di vergogna riconoscere che si è verificato anche nella nostra congregazione. La Legione ha assunto un impegno reale di mettere tutti i mezzi per prevenirlo e di mettere la guarigione delle vittime al centro. Come dice il Papa Francesco, questo deve essere una priorità sopra ogni altra considerazione di fama, prestigio istituzionale, desiderio di evitare scandali, ecc.
A gennaio 2015 il nostro Direttore generale ha promulgato alcuni Standard territoriali di accreditamento di ambienti sicuri, applicabili in tutti i territori dove non ci siano organizzazioni esterne che possano certificare il lavoro di prevenzione degli abusi. I territori cercano di rispettare questi standard, che si raggruppano in misure di prevenzione, in una risposta rapida a qualsiasi denuncia o sospetto di abuso, e nella supervisione e nel monitoraggio di chi fosse stato trovato colpevole. Oltre a proporre l’elaborazione di codici di condotta, si sottolinea la necessità di formazione dei legionari e di tutte le persone che lavorano con minori per riconoscere, prevenire e sapere come agire in caso di possibili abusi.
È un tema difficile, anche umanamente sgradevole. Ma tutti, come buoni pastori, dobbiamo formarci per conoscere come prevenire gli abusi, come aiutare le vittime, e come dobbiamo agire responsabilmente. A volte si potrebbe pensare che basta il buon senso, ma credo che chi accoglie un ragionamento così possa cadere in una grave omissione.
Io sono ora a Roma per sostenere il processo di rinnovamento dei nostri centri vocazionali e mi occupo di aiutare nella riflessione sul nostro sistema formativo fin dalle sue prime fasi. Il diploma, per il suo approccio interdisciplinare, è stato molto ricco e ha toccato aspetti importanti della formazione sacerdotale e religiosa. Ci sono alcune cose in cui stiamo offrendo una formazione adeguata. Ce ne sono altre in cui possiamo e dobbiamo migliorare. Le recenti indicazioni che il nostro Direttore generale ha inviato ai rettori e ai team di formatori nelle attività apostoliche sono già un segno in questa direzione.
Qualche lezione importante di questo diploma?
Che bisogna fare tutto il possibile affinché gli abusi sessuali sui minori non si verifichino. Ma una cosa è saperlo teoricamente e un’altra è mettere il volto al dolore. Mi ha profondamente colpito conoscere e incontrare diverse vittime o sopravvissuti, abbiamo potuto intravedere un po’ la loro sofferenza. Fin dall’inizio il padre Zollner ci ha avvertito che non avremmo fatto semplicemente un esercizio accademico, ma che avremmo cercato di comprendere, per quanto possibile, il profondo danno e dolore che un abuso provoca a chi lo subisce, specialmente se l’aggressore è un sacerdote. E, in verità, l’avvertimento si è realizzato.
Quando il Card. Pell ha risposto da Roma alle domande della Royal Commission australiana sui casi di Ballarat, era presente un gruppo di vittime o sopravvissuti. Il giorno seguente abbiamo avuto un incontro con loro. Ci hanno detto che non volevano danneggiare la Chiesa, che l’unica cosa che desideravano era che si riconoscesse l’abuso subito, che si offrisse loro supporto con le terapie e che nessun altro bambino dovesse vivere l’esperienza devastante che hanno vissuto loro. Alla fine dell’incontro li abbiamo salutati uno ad uno. Stringendo la mano a uno di loro – è difficile esprimere cosa c’era in quello sguardo – ho percepito rabbia e molto dolore. Quell’uomo portava stampata sulla maglietta una sua foto all’età di 12 anni, quando ha subito l’abuso.
Al termine del diploma abbiamo incontrato un’altra vittima francese che ci ha descritto il suo percorso spirituale e come ha ritrovato Dio, anche se con molta difficoltà. La sua relazione con Lui è profondamente danneggiata dall’abuso subito da parte di un sacerdote amico della sua famiglia, avvenuto più di 35 anni fa.
Questo non lascia indifferenti. Risveglia molti sentimenti: pena, perché c’è un danno reale; vergogna, perché come sacerdoti siamo chiamati ad avvicinare le persone a Dio e questo tipo di comportamenti allontanano, e perché la figura del sacerdote è vista con sospetto; impotenza, perché il processo di guarigione è molto lungo e difficile, e non tutti coloro che hanno subito un abuso sessuale da minori riescono a superarlo.
Alla luce di quanto visto in questo corso, come percepisce l’impegno della Legione e del Regnum Christi in questo ambito?
Credo che da parte del Direttore generale ci sia un impegno reale e parte del cammino lo stiamo percorrendo. I nostri standard di accreditamento sono adeguati e, da quanto ho visto nel corso e mi hanno detto condividendolo con i direttori, rispondono a quanto la Chiesa chiede in questo campo per la prevenzione, l’assistenza e la supervisione. In alcuni paesi come gli Stati Uniti e l’Irlanda, abbiamo superato l’accreditamento da parte di agenzie esterne.
Alcuni territori stanno sviluppando o già applicano procedure e protocolli di sicurezza per le nostre opere educative, volontari, ecc. Ci sono sforzi seri di formazione in questo campo, anche se ci manca ancora strada da fare.
Ad aprile si è tenuto un convegno sul tema dell’abuso sessuale sui minori organizzato dal Centro Reparare della Scuola di Psicologia dell’Università Anáhuac Messico Sud. Questo centro vuole dedicarsi alla ricerca, offrire corsi di formazione per persone che possano aiutare nella prevenzione e nell’assistenza degli abusi sui minori e sugli adulti vulnerabili e, eventualmente, contribuire alla certificazione delle politiche e dei protocolli di ambienti sicuri che si implementano. In qualche modo vuole replicare alcuni aspetti dell’esperienza del CCP, con cui sono già in conversazione. Credo che si tratti della prima iniziativa di questo genere in Messico e offre un futuro promettente per i bambini e i giovani.
La grande sfida è far sì che tutti questi standard e misure di prevenzione vengano implementati ovunque. Il tema è sgradevole e molti preferiscono ignorarlo o evitarlo. Mi ha colpito come il Sig. Johannes-Wihelm Rörig, commissario indipendente del governo tedesco per le questioni relative all’abuso sessuale sui minori, abbia detto che in alcune istituzioni del suo paese queste politiche non vengono prese sul serio fino a quando non si verifica una tragedia… Non dovremmo aspettare che qualcun altro subisca un abuso per reagire. Questo non può succederci come figli della Chiesa, né a nessuna delle nostre istituzioni. Questa questione è una priorità non procrastinabile, che non ammette ritardi.
Ogni membro del diploma doveva fare un elaborato scritto. Di cosa trattava il tuo? Quali elementi evidenzi?
Permettimi di fare un esempio per rispondere. Quando percorriamo una strada, a volte cediamo alla tentazione di superare i limiti di velocità. Se c’è un poliziotto in vista o abbiamo ben posizionato il radar delle multe, riduciamo sempre la velocità. Nell’ambito della prevenzione degli abusi, è molto utile e anche necessario avere codici di condotta e linee guida. Ma credo che, per essere davvero efficaci, dobbiamo rafforzare la formazione umana dei sacerdoti, poiché non è corretto vedere certi schemi di comportamento come un’imposizione esterna, ma devono essere atteggiamenti e comportamenti abbracciati con convinzione personale. Per questo ho scelto come tema, «La formazione umana come risposta all’abuso sessuale sui minori».
Dal Concilio Vaticano II, ma in modo particolare a seguito degli scandali di abusi sui minori da parte di sacerdoti, il magistero pontificio, a partire da Giovanni Paolo II, Benedetto XVI e Francesco, ha insistito di più sulla cura nella selezione e formazione dei futuri sacerdoti.
Contrariamente a quanto alcune interpretazioni semplicistiche potrebbero indicare, l’abuso sessuale non è causato dall’impegno del celibato. Di per sé, il 96% degli abusi avviene in un contesto in cui l’abusatore non è legato a un impegno di celibato. I sacerdoti che hanno fallito in questo campo non hanno vissuto i loro impegni in modo sano ed equilibrato e credo che ciò sia dovuto a una mancanza di formazione umana.
Nel Rapporto John Jay, commissionato dalla Conferenza episcopale americana per comprendere il fenomeno e la portata dell’abuso sessuale sui minori negli Stati Uniti, si è verificato che la metà dei sacerdoti accusati di abusi erano stati ordinati prima degli anni ’60. Nella statistica si nota una notevole riduzione delle accuse di abusi sui minori a metà degli anni ’80. Ciò corrisponde al cambio di approccio dopo l’Optatam totius, in cui si è posta maggiore attenzione alla formazione dei seminaristi. Da allora si è cercata una progressiva integrazione delle dimensioni della personalità come l’autoconoscenza, la capacità di stabilire e mantenere relazioni interpersonali, la maturità emotiva, lo sviluppo psicosexuale e l’integrazione della propria sessualità. Allo stesso modo, la formazione per affrontare le sfide del celibato e della castità nel sacerdozio.
Nello stesso studio si conclude che la maggior parte degli abusi non è stata commessa nei primi anni di sacerdozio, ma dopo 10 anni di ministero. La stanchezza, lo stress, l’attivismo, la negligenza della vita spirituale, la solitudine e l’abbandono della vita comunitaria e fraterna, logorano il sacerdote. La combinazione di tutti questi elementi, più alcune carenze affettive spesso inconsce e irrisolte, può aprire la porta a un possibile abuso o a gravi mancanze nella vita del celibato.
Così come ci prendiamo cura della salute fisica, e della salute spirituale, dovremmo anche curare e controllare la nostra salute psichica ed emotiva. Così chiede la Congregazione per il Clero nel Direttorio per il ministero e la vita dei presbiteri.
Quali raccomandazioni darebbe agli attuali e futuri formatori?
Credo che i formatori, specialmente quelli che lavorano con gli adolescenti, dovrebbero formarsi e informarsi sul tema dell’abuso sessuale sui minori. Per fortuna in molti luoghi ci sono corsi di qualità e basta interessarsi. Questo diploma mi ha aiutato a convincermi che l’ignoranza su questi temi e la cultura del silenzio che li circonda sono ciò che permette che l’abuso si verifichi e possa prevalere.
I formatori devono conoscere e aiutare a conoscere e assimilare i codici di condotta a tutti i legionari. Questo ci permetterà di prevenire gli abusi, di individuare i segnali che indicano che qualcosa di
