Il passato venerdì 11 dicembre, vigilia della festa della Vergine di Guadalupe, il P. Héctor Guerra, L.C. è partito per la casa del Padre dopo aver concluso la sua peregrinazione terrena all’età di 62 anni e 46 anni come legionario di Cristo. È morto all’ospedale Quirón di Madrid dopo una lunga lotta contro un cancro. Il P. Héctor stava per compiere 35 anni come sacerdote il prossimo 3 gennaio.

Il P. Héctor Guerra Ibarra, L.C. nacque a Monterrey, Messico, il 19 novembre 1953. Da adolescente sentì la chiamata di Dio e entrò nella Legione il 3 novembre 1969 iniziando il suo noviziato a Salamanca. Due anni dopo, l’1 ottobre 1971, emise la prima professione religiosa.

Il H. Guerra fece il juniorato a Salamanca e successivamente si trasferì a Roma per iniziare gli studi di filosofia presso l’Università Pontificia Gregoriana. Emise la professione perpetua il 17 ottobre 1974. In quegli anni, sulla rivista tematica Ecos del Centro di Studi Superiori di Roma furono pubblicati due brevi scritti del allora H. Héctor. Il primo, del 1974, intitolato «Valori e antivalori dei mezzi di comunicazione» affrontava il tema partendo da un’analisi del Decreto conciliare Inter Mirifica del 1963; il secondo, pubblicato nel 1975, era una recensione sul libro Liberación marxista-liberación cristiana scritto da Mons. Alfonso López Trujillo, allora segretario del CELAM. Il P. Guerra ottenne la licenza in filosofia presso l’Università Gregoriana con una specializzazione in marxismo.

Durante il periodo di praticantato apostolico fu assistente di filosofi dal 1976 al 1977 e assistente di teologi dal 1977 al 1980. Il 27 gennaio 1980 il papa Giovanni Paolo II visitò il Collegio dei Legionari di Cristo in Vía Aurelia 677 a Roma. Alcuni dei presenti alla visita ricordano che quando il Santo Padre si avvicinò all’uscita della casa, l’H. Héctor Guerra iniziò a suonare la canzone Amigo con l’armonica. Presto tutta la comunità si unì al canto per ringraziare il Papa della visita, che apprezzò il gesto.

Il P. Guerra fu ordinato sacerdote dal cardinale Eduardo Pironio, prefetto della Congregazione per gli Ordini Religiosi e le Istituzioni Religiose, il 3 gennaio 1981, XL anniversario della fondazione della Congregazione, nella Parrocchia di Nostra Signora di Guadalupe e San Filippo Martire a Roma. Il suo primo ministero sacerdotale lo svolse come assistente di novizi della comunità di Salamanca per sette anni, tra il 1981 e il 1988.

Nel 1987 fu nominato anche assistente per l’apostolato del direttore territoriale d’Europa. Questa esperienza fu molto significativa, anche se durò solo un anno, poiché nel 1988 il padre Guerra fu nominato direttore territoriale d’Europa.

Nel compimento del suo incarico come direttore territoriale, il padre Héctor fu sempre disponibile ai sacerdoti del suo territorio, prestò molta attenzione personale al rafforzamento della vocazione dei religiosi e vigilò sulla consolidazione delle opere intraprese, approvando anche lo sviluppo di nuovi apostolati. Durante gli anni del suo servizio come direttore territoriale d’Europa si aprirono i noviziati di Germania e Italia e si iniziò il lavoro apostolico nell’Europa dell’Est, soprattutto dopo il Capitolo Generale del 1992, in cui si pose particolare attenzione alla nuova evangelizzazione del vecchio continente. Visitava frequentemente i noviziati di Salamanca, Irlanda, Italia e Germania e il Centro di Studi Superiori. Si impegnava anche personalmente ad incontrare i legionari per incoraggiarli nel loro apostolato e ministero.

La rivista tematica Ecos, nel volume 2 del 1993, raccoglie una conferenza del P. Héctor Guerra al termine del Capitolo Generale del 1992: «Abbiamo visto innanzitutto l’importanza nella formazione di questo zelo apostolico perché stiamo toccando l’essere o non essere della Legione e abbiamo visto in secondo luogo la situazione attuale. Certamente c’è zelo, ma manca una maggiore consapevolezza della crisi che sta attraversando la Chiesa,[.] che qui c’è questa ricerca di conquista delle anime, questa ricerca di far crescere il Regno di Cristo. [.] Questo zelo come spirito di conquista che è proprio del nostro carisma, che nasce come un’espressione, una prolongazione del nostro amore a Cristo, e che è particolarmente necessario nelle circostanze attuali nel mondo e nella Chiesa [.] E se in qualche momento non ci viene in mente qualcosa, questo zelo ci porterà ad incoraggiare i nostri compagni. Questo zelo ci porterà a chiedere consiglio. Questo zelo ci porterà a chiedere suggerimenti, a scambiare esperienze fino a trovare quella formula che mi permetta di essere più efficace».

Fidelma Grealy, consacrata del Regnum Christi, riassume con queste parole la sua impressione del P. Héctor come direttore territoriale: «È stato un enorme supporto per me negli anni della fondazione dell’Highlands Encinar, come direttore territoriale, sempre disponibile per consultazioni, consigli, riunioni, con una visione futura impressionante della scuola, flessibile di fronte alle opinioni altrui, grande conciliatore in momenti tesi.. Le sono molto grata per la sua fiducia in me e per la sua mano di formatore nella mia vita apostolica. Un consiglio che mi diede sul senso della Croce nella vita mi ha segnato e aiutato fino ad oggi».

«Il Padre Héctor Guerra fu assistente di novizi a Salamanca quando entrai nella Legione. Lo consideravo sempre un legionario fervoroso e fermo in ciò che bisognava essere fermo. Successivamente fu mio direttore territoriale quando iniziai il mio ministero sacerdotale in Spagna. Fu un periodo molto importante nella mia vita e ho sempre sentito il suo supporto e disponibilità. Dio lo ha voluto relativamente presto con sé. Ringrazio il suo testimonianza sacerdotale e religiosa nella Legione di Cristo in tempi molto difficili», condivide il P. Ignacio Buisán, L.C.

A coloro che ricevevano l’abito legionari, il P. Héctor invitava a fare una vera esperienza di Cristo nel noviziato per essere poi capaci di dare il proprio contributo all’evangelizzazione d’Europa e portare la parola di Dio a tutti gli uomini. Esortava coloro che professavano i voti a prendere coscienza della chiamata di Dio alla Legione e a essere fedeli agli impegni che avrebbero assunto. Molte volte teneva sessioni di domande per trattare temi spirituali o sulla formazione legionaria o anche dava conferenze sulla delicatezza della situazione che viveva il continente europeo e presentava i progressi della Legione di Cristo e del Movimento Regnum Christi dettagliando attentamente tutte le attività apostoliche che si stavano sviluppando.

«Il P. Guerra fu il mio direttore territoriale per sette anni, quando ero ragazza del Regnum Christi, nella mia giovinezza.. e mi aiutò molto nel mio processo di discernimento e decisione vocazionale, come consacrata del Regnum Christi. Mi colpiva molto come predicava l’amore di Cristo, sempre con passione e ardore! Ci dava i ritiri mensili, i tridui di rinnovamento, gli esercizi spirituali, partecipava ai corsi estivi., lui mi ha incorporato al secondo grado e mi ha consacrato il 27 agosto 1990 a Reajo del Roble. Le ho un affetto e un ringraziamento molto speciale», condivide Rocío Caballero García, consacrata del Regnum Christi.

Il P. Guerra partecipò, in qualità di direttore territoriale, al II Capitolo Generale ordinario nel 1992. Durante gli anni successivi, tenne corsi e conferenze per aiutare i legionari ad approfondire le direttive date dal Capitolo. Uno dei temi trattati con maggiore frequenza durante le sue interventi fu la crescita del Regnum Christi e il lavoro vocazionale, come risposte alla situazione di secolarizzazione dell’Europa. Le sue considerazioni su questo punto, frutto della sua esperienza come direttore territoriale d’Europa, sono riportate in una conferenza sulla pastorale vocazionale tenuta durante il convegno Testimoni e servitori della speranza nel 2001, organizzato dall’Ateneo Pontificio Regina Apostolorum con il patrocinio della Congregazione per gli Episcopati. Il testo è raccolto nel libro degli atti del convegno.

Fu un deciso promotore dell’Università Francisco de Vitoria a Madrid. Durante il decennio degli anni ’90 e sotto la sua direzione furono aperte istituzioni educative in Spagna e in altri paesi d’Europa, come l’Highlands di Siviglia, Le Châtelard, e altri progetti che poi si rivelarono non fattibili. Promosse lo sviluppo del Movimento Regnum Christi e la promozione vocazionale nei paesi d’Europa. Aveva anche ben presente la necessità di raggiungere la sostenibilità del territorio. La sfida della diversità culturale e linguistica nei paesi del territorio fu anche occasione per avviare l’inculturazione adeguata della Legione e del Movimento.

Nel 2000 il territorio d’Europa fu diviso nei territori di Spagna e Italia e il P. Guerra continuò con l’incarico di direttore territoriale della Spagna. Due anni dopo, nel 2002, il territorio di Spagna fu diviso a sua volta nei territori di Spagna e Francia. Il P. Héctor fu nominato direttore territoriale della Francia, incarico che svolse fino al 2008. Partecipò di diritto al III Capitolo Generale Ordinario del 2005.

Dopo di ciò, il P. Guerra si dedicò a esplorare nuove vie per l’evangelizzazione. Per farlo, riprese gli studi di teologia e nel 2009 ottenne il dottorato presso l’Ateneo Pontificio Regina Apostolorum. La sua tesi di dottorato si intitolava L’uomo all’incrocio del nuovo millennio secondo Giovanni Paolo II e fu pubblicata l’anno successivo dalla Editorial Voz de Papel con il titolo Giovanni Paolo II di fronte alla sfida del nuovo millennio. Le sfide per l’uomo e la società. La recensione di quest’opera afferma che: «Ai limiti del terzo millennio, non rimane altra alternativa: l’instaurazione progressiva della cultura dell’amore».

Proprio l’amore e l’approfondimento nella spiritualità del Regnum Christi furono gli argomenti preferiti dal P. Guerra nelle sue successive sette pubblicazioni, realizzate in collaborazione con il P. Juan Pablo Ledesma. La prima opera firmata dai due nel 2009 fu un vademecum per un pellegrinaggio in Terra Santa intitolato Vio e credé. L’esperienza di Cristo Risorto in Terra Santa. Lo stesso anno fu pubblicato ¡Venite e Vedrete! L’esperienza di un amore che non si esaurisce, che approfondisce il tema dell’amicizia con Gesù Cristo e per il quale il Card. Antonio Cañizares scrisse il prologo. A questo libro seguirono altri pubblicati dalla casa editrice Planeta Testimonio. Nel 2010 compare Sono tua Madre. L’amore filiale e l’amicizia con Maria, che presenta una sintesi della spiritualità ecclesiale e del Movimento Regnum Christi sulla fisionomia umana e spirituale di Maria, e la devozione mariana; nel 2011, Amate come io vi ho amato. La carità anima del cristianesimo; nel 2012, Cristo, nostra Pasqua, centrato sul mistero pasquale; nel 2013, La pienezza dell’Amore. Infine, nel 2015, ¡L’Amore è più forte! Antologia di testi e conferenze del P. Álvaro Corcuera, L.C.

Carmen Fernández condivide quanto segue nel libro delle condoglianze: «Conobbi l’anima del Padre Héctor nei suoi libri. Non l’ho conosciuto di persona ed è impressionante ciò che il Signore ha fatto nella mia anima attraverso di lui. Le sarò sempre grata. Spero e confido che un giorno, guardandolo negli occhi, possa dirgli: “¡Usted es el Padre Héctor!”. Che Dio lo abbia già al suo fianco. Prego per questo. Le mie più sentite condoglianze alla sua famiglia naturale, a tutti i Legionari di Cristo e a tutta la sua famiglia RC».

Il P. Fernando Pascual scrisse nel libro delle condoglianze: «Con la mia gratitudine per la sua fedeltà a Cristo, per il suo amore alla congregazione, per il suo spirito di iniziativa continuo, e per la sua disponibilità ad ascoltare e accogliere i suoi fratelli. Le sono anche grato per aver lanciato l’ufficio stampa nel Centro di Studi di Roma, intorno al 1991, che ha spinto molti di noi all’apostolato della penna».

L’apostolato della penna non fu il suo unico apostolato negli ultimi anni. Il suo interesse si concentrò anche sulla Sindone. Tra il 2006 e il 2009 furono inaugurate due esposizioni permanenti chiamate «Chi è l’uomo della Sindone?», una al Centro Notre Dame di Gerusalemme e l’altra all’Ateneo Pontificio Regina Apostolorum. Nel 2008 il P. Héctor fu eletto presidente di Othonia, un’associazione internazionale finalizzata a contribuire alla salvaguardia, promozione e diffusione delle conoscenze relative alla Sindone di Torino attraverso iniziative di carattere scientifico, culturale, storico e religioso.

A partire dal ciclo accademico 2010-2011, il P. Héctor fece parte del comitato scientifico del diploma in studi sulla Sindone aperto dalla facoltà di teologia dell’Ateneo Pontificio Regina Apostolorum in collaborazione con il Centro internazionale di Sindonologia di Torino, STOQ (Scienza, Teologia e ricerca Ontologica) e la Fondazione John Templeton. Nel frattempo, le mostre permanenti si moltiplicarono fino a raggiungere otto in tutto il mondo: nel Santuario nazionale di Nostra Signora di Guadalupe nella città di Sacramento, California, Stati Uniti, e nel Shopping Palladium, il centro commerciale più grande della città di Curitiba, Brasile; nella Chiesa di san Giovanni e san Pietro di Estoril in Portogallo; nella Cattedrale di San Giovanni Evangelista nella città di Den Bosch nei Paesi Bassi; in una delle sale principali del Santuario dedicato a San Giovanni Paolo II a Cracovia, all’Università Anáhuac México Norte di Città del Messico, al Notre Dame of Jerusalem Center, in Terra Santa, e all’Ateneo Pontificio Regina Apostolorum a Roma.

Il P. Rafael Pascual, che collaborò con il P. Guerra nei progetti della Sindone, riferendosi agli stessi, afferma: «Tutto ciò è un’ulteriore testimonianza della sua iniziativa, del suo slancio e della sua irradiamento apostolico, in una delle diverse aree in cui svolse il suo lavoro sacerdotale. A coloro che ebbero la grazia di collaborare con lui spetta raccogliere il suo lascito e continuare la sua opera. Credo sia il modo migliore per onorare la sua memoria e ringraziare il suo esempio e testimonianza». Il P. Guerra scriveva sulla contribuzione che la Sindone aveva per la nuova evangelizzazione: «Possiamo dire che non usare la Sindone o non divulgarla sarebbe una grave omissione nello sforzo e nel compito della nuova evangelizzazione. Essa si collega direttamente al kerigma, che è il nucleo centrale del Vangelo. La Sindone permette di integrare un nuovo metodo nell’evangelizzazione, coinvolgendo le scienze. Presenta un modo particolarmente attraente per l’uomo di oggi. Così, la Sindone diventa un segno di credibilità che facilita e promuove il cammino verso l’incontro con Dio».

Tra il 2011 e il 2014, il P. Héctor fu direttore dell’Istituto Sacerdos e guidò a Roma il Corso internazionale per formatori di seminari dal 2012 al 2014.

Nel 2013 organizzò il primo evento TEDx Via della Conciliazione in Vaticano sulla libertà religiosa oggi. Parteciparono conferenzisti di livello internazionale. Rome Reports pubblicò un servizio in cui il P. Guerra spiegava la natura dell’evento. Il P. Sergio Salcido, L.C. commenta a riguardo: «Ho potuto incontrarlo più da vicino studiando teologia a Roma e all’Assemblea delle Case di Roma. Lo aiutai un po’ nell’organizzazione del TEDx Via della Conciliazione, dove mi impressionò la sua visione e i suoi ampi orizzonti per evangelizzare il mondo e gli uomini con iniziative di impatto, di convincimento dei leader a favore della società e delle persone. Non so, mi sembrava che avesse quella grinta apostolica che io vorrei avere per aiutare il nostro Cristo Re a stabilire il suo Regno. Mi aiutò, quindi, a vedere questa parte bella del nostro carisma in quanto all’apostolato. Lo vidi un anno fa, quando passai a Salamanca dopo il mio ordinamento a Roma e rimasi con un buon ricordo.