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Il premio “Alter Christus” per Don Antolín de Cela

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Fonte: Lo+RC

Il premio di Pastorale Sociale è uno dei quattro che la Fondazione Alter Christus assegna, e che in questa occasione è stato consegnato al sacerdote della diocesi di Astorga, don Antolín de Cela. Il P. Agustín de la Vega, L.C., direttore di Alter Christus, ha spiegato nella presentazione di don Antolín che con questo premio si voleva riconoscere l’impronta sociale e cristiana che, come sacerdote, ha dato negli ostelli per pellegrini che ha fondato: “Il premio va nella direzione di ringraziare Lei e Dio Nostro Signore per aver mantenuto la sua identità sacerdotale in tutto il suo lavoro sociale”. Don Antolín, dal 1983, è rettore della Basilica di Nostra Signora dell’Encina, a Ponferrada, e delegato del Cammino di Santiago per la diocesi di Astorga. Da allora ha costruito un ospedale, un ostello per passanti e tre ostelli per pellegrini a Santiago de Compostela.

Padre, è significativo che l’approccio del premio di pastorale sociale di quest’anno sia pensato in chiave di accoglienza al pellegrino. È un’opera di misericordia…

Effettivamente, è un’opera di misericordia: “Avevo fame e mi avete dato da mangiare, ero malato e mi avete visitato, sono stato pellegrino e mi avete accolto…”
Non puoi immaginare le necessità che hanno i pellegrini. Basta essere aperti e ti raccontano i loro problemi, desiderano confessarsi… Sul lato del Cammino ho confessato anche di aborti. Quello che succede è che il Cammino ha suscitato un incontro con se stessi e, a volte, abbiamo finito per piangere loro e io. È come se non potessero arrivare a Santiago senza essersi riconciliati, e questo nonostante Santiago sia il luogo della grande perdono…
O sea, que el albergue también es un lugar para la evangelización…
Chi fa il Cammino compie due cammini: uno esterno e uno interno. E questo è il Cammino più vivo e più creativo, e quindi anche il più importante dal punto di vista religioso e umano. A volte cerchiamo forum come l’Atrio dei Gentili, ma il Cammino di Santiago è il più grande Atrio dei gentili che esiste e il più grande forum di giovani in Europa. E bisogna scoprirlo. La Chiesa è impoverita e non può offrirle tutto ciò che vorrebbe, poiché siamo pochi sacerdoti e i parroci assistono i paesi.

È importante il volontariato negli ostelli. Se uno può, è bene restituire al Cammino tutto ciò che il Cammino ha già fatto per lui. Nel nostro ostello c’è volontariato per offrire un’accoglienza cristiana, aiutare nelle necessità dei pellegrini… Il volontario può dirigere una preghiera nel pomeriggio, testimoniare a chi è lì… In modo che la peregrinazione conservi i valori, lo spirito più vitale e cristiano. Facilitando l’accoglienza e l’incontro con gli altri. Che si cresca nell’umano e nello spirituale.1

También desde el albergue hay un apoyo social al peregrino…
C’è gente che fa il cammino senza soldi, come san Francesco. Il nostro ostello è di elemosina, nello stile medievale. Finché c’è spazio, chi può entra, entra, e chi no, non entra. Ogni anno passano per l’ostello di Ponferrada circa 20.000 pellegrini. È aperto tutto l’anno, in inverno passa meno gente e in estate di più. Ma anche in inverno abbiamo acqua calda, riscaldamento… È molto importante che ci siano ostelli aperti e che aspettino le persone. Non è lo stesso fare il cammino in estate che in inverno. In inverno ci sono meno persone, ma si trova più se stessi.
¿Cómo comenzó esa obra en favor de los peregrinos?
Un giorno, andando a celebrare la Messa in un ospedale, si avvicinò una coppia di svizzeri che mi chiese dove ci fosse la Messa. Spiegai loro che stavo per celebrare proprio in quel momento. Dopo l’Eucaristia, pensai che se mi avessero chiesto l’elemosina gliela avrei data, poiché vestivano molto poveramente. Li invitai a prendere un caffè nel bar dell’ospedale e mi chiesero se c’era un ostello in questo paese. Spiegai loro che ce n’era uno molto semplice, senza molto valore, e loro mi dissero che erano disposti a sostenerlo. Pensai che sarebbe stato un dono umile, ma quello che mi proposero fu un milione di pesetas. Avevamo un terreno e lì fu costruito un ostello che costò cento milioni di pesetas, di cui la metà la misero loro. Il resto lo mise la parrocchia e il comune. L’ostello si chiama San Nicola di Flüè, che è il patrono della Svizzera, e che inoltre peregrinò a Santiago. Si tratta di un personaggio ecumenico, poiché anche i protestanti lo apprezzano.
 
Don Antolín, ma ci sono anche molte chiese sul Cammino che rimangono chiuse per molte ore al giorno
Succede che la chiesa non può lasciarle aperte perché potrebbe venire chiunque a rubare il tabernacolo o ciò che trova. È un impoverimento perché una chiesa aperta evangelizza da sola: una persona che entra può approfittare del fresco, di un’immagine che ha, di un’idea di quando era bambino, della sua Prima Comunione… Il Signore ti parla da una chiesa aperta, una chiesa evangelizza, arricchisce.

La Chiesa dovrebbe pensare al volontariato, alle persone anziane, ai ragazzi che hanno lasciato qualche materia per settembre e mettono una sedia e stanno lì… Approfittare per mettere una storia della chiesa in varie lingue e che la gente che passa la legga e visiti…

Oltre al valore religioso, anche una chiesa aperta dà anche altre cose in quei paesi in cui c’è spopolamento. Se la chiesa è aperta, funziona il pane, il negozio della ‘signora Maria’ è aperto, la gente si ferma a prendere un caffè… c’è un valore umano che bisogna riscoprire anche e che si arricchisce con le chiese aperte.

Se vuoi vedere una galleria di foto, entra qui.

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Per fare volontariato nell’ostello fondato da don Antolín de Cela puoi rivolgerti a:
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Ostello San Nicola di Flüè
Via Vescovo Camilo, sn
24401 Ponferrada
León
Tel: 987 41 33 81

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