«Non vi chiamo più servi ma amici» (Cfr. Gv 15, 15)
Gesù Cristo, passando lungo la riva del mare di Galilea, vedendo e chiamando i suoi discepoli, li portò non solo in tutta la Palestina predicando il Vangelo, ma in un cammino spirituale interiore che culminò nell’Ultima Cena, quando lo stesso Signore rivelò loro il motivo ultimo della sua chiamata: Non vi chiamo più servi ma amici… (Cfr. Gv 15, 15).
Questa è una storia di amicizia tra Cristo e un’anima, la mia storia.
Sono nato a Xalapa, Veracruz. Ho una sorellina minore e i miei genitori. Al momento della mia nascita, mia madre era il pilastro spirituale e umano della famiglia. Gli inizi della mia famiglia non furono facili. Ci furono situazioni complesse, ma l’aiuto di Dio e la fedeltà di mia madre alla sua vocazione di sposa e madre, diedero come frutto che mio padre avesse un incontro profondo con Gesù Cristo. Ciò accadde quando avevo circa sei o sette anni. Questa conversione di mio padre avrebbe segnato la sua vita e quella della nostra famiglia per sempre.
I primi anni della mia infanzia furono normali: scuola, giochi, attività. La casa in cui vivevamo era molto vicina alla parrocchia. Lì c’era un gruppo di diversi bambini che erano il club degli accoliti di quel luogo. In sostanza funzionava molto simile ai club dell’ECYD. Erano molto ben organizzati con le loro riunioni di formazione, le attività, ecc. E soprattutto c’era un ambiente molto piacevole tra i bambini. Ricordo che mi piaceva andare e stare nel club, partecipare alle attività, aiutare durante la messa. In parrocchia, nella Chiesa, mi sentivo a casa e senza rendermene conto, Gesù iniziò a essere qualcuno nella mia vita, il mio amico dell’infanzia.
«Maestro, dove abiti? Venite e vedrete» (Gv 1,37-38)
Contemporaneamente a tutte queste cose, la mia famiglia viveva lentamente la propria esperienza spirituale. Dopo la conversione di mio padre, dovevamo ricostruirci, per così dire, camminare come famiglia verso Dio, ricostruire il cammino insieme. In quel percorso spirituale, siamo passati attraverso alcuni gruppi e movimenti. Il primo di essi fu il Movimento Famiglia Cristiana. Ricordo molto che lì abbiamo iniziato a pregare in famiglia, erano momenti semplici ma che mi hanno molto segnato. Osservare mia madre e mio padre pregare insieme a Dio, si è impresso nel mio cuore. Ora mi rendo conto che fin da bambino sono stato molto sensibile a questo tipo di cose spirituali che in quel momento non capivo, semplicemente le vivevo e tutto ciò sono state semi che molti anni dopo avrebbero dato i loro frutti.
Quando iniziai il liceo, i miei genitori entrarono nel Cammino Neocatecumenale. Come famiglia, passammo da una conoscenza iniziale della nostra fede e della preghiera a entrare in un itinerario spirituale più profondo e impegnativo. Soprattutto i miei genitori, che continuavano a cercare Dio e la sua volontà per la nostra famiglia.
La mia scuola superiore, dove studiavo il diploma, era molto buona, ma non era cattolica. E anche se la formazione dei valori era molto importante, l’ambiente era indifferente alle cose religiose e alla questione di Dio. Anche in quegli anni, diventai un po’ ribelle in casa e non volevo sapere di Dio o della Chiesa. All’esterno rifiutavo la pratica religiosa e mettevo in discussione alcune cose della fede, ma in fondo stimavo il suo valore perché sapevo che grazie a quella fede la mia famiglia rimaneva unita.
Al termine del liceo, mio padre mi invitò a partecipare a dei ritiri del Cammino Neocatecumenale. All’inizio resistei molto, ma alla fine partecipai. In quei ritiri, Dio iniziò a toccare il mio cuore e ad ammorbidirmelo. Ricordo che Cristo non era solo un’idea lontana, ma una persona viva che voleva far parte della mia esistenza. Mi resi conto che Dio voleva che camminassimo insieme, che costruissimo un progetto di vita insieme. E anch’io volevo, ma non mi sentivo abbastanza forte per testimoniare nel mondo. L’ambiente in cui vivevo in quegli anni era molto materialista, superficiale, e sentivo che da solo non ce l’avrei fatta.
«Voi siete il sale della terra…
Voi siete la luce del mondo» (Cfr. Mt 5, 13-14)
Ma accadde qualcosa che segnò la mia vita per sempre. Al termine del liceo, mio padre mi offrì la possibilità di viaggiare in Canada, come viaggio di fine studi. Il programma di viaggio includeva la Giornata Mondiale della Gioventù a Toronto. Motivato più dall’idea di viaggiare e di avere un’estate divertente, mi iscrissi a questo viaggio. Quando arrivai a Toronto e incontrai questi giovani da tutto il mondo, normali e allo stesso tempo autenticamente felici, allegri nel condividere insieme il dono della Fede, fu un’esperienza totalmente nuova per me, che cambiò completamente i miei schemi. Mi resi conto che se volevo vivere la mia fede autenticamente, non ero solo, c’erano migliaia, centinaia di migliaia di giovani di tutto il mondo che cercavano Cristo, che volevano in fondo vivere come cristiani e essere “sale della terra…luce del mondo” (cfr. Mt 5, 13-14).
Si verificò un altro evento che commosse profondamente il mio cuore e che oggi ricordo come se fosse ieri. Durante la messa di chiusura della domenica, cadeva una pioggia torrenziale e San Giovanni Paolo II era lì a fare l’omelia sotto la pioggia dicendo: “Ascoltate la voce di Gesù nel più profondo del vostro cuore”. “Siate sale della terra…siate luce del mondo… “Signore, a chi andremo?”. “Solo Gesù, l’amico intimo di ogni giovane, ha parole di vita eterna”.
In quei momenti sentivo chiaramente come Gesù Cristo, attraverso il suo vicario, mi parlava personalmente. Mi resi conto di quanto fossi lontano da Dio, della superficialità e vanità di molte parti della mia vita, e allo stesso tempo, profondamente commosso e felice di essere lì in quel momento, ricevendo da Dio una nuova opportunità. Ho sperimentato nel mio interno un desiderio profondo di essere di Cristo e, insieme a tutti i giovani cattolici, essere “sale della terra, luce del mondo”.
«Se amate Gesù, amate anche la Chiesa!»
Il Papa continuò a parlare e in uno dei momenti più importanti dell’omelia ci esortò, con convinzione e coraggio, ad amare la Chiesa, ricordandoci che è impossibile amare Cristo e disinteressarsi della sua sposa, la Chiesa. “¡Se amate Gesù, amate anche la Chiesa!”.
San Giovanni Paolo II ci invitò a alzare gli occhi e guardare oltre le mancanze e i peccati di alcuni dei suoi figli e vedere “la grande maggioranza di sacerdoti e religiosi generosamente impegnati, il cui unico desiderio è servire e fare il bene…state vicino a loro, sosteneteli”.
Ricordo con tutta chiarezza che in quel momento guardai un seminarista seduto, coperto dalla pioggia con il suo libro di preghiere ben stretto al petto. E proprio in quel momento il Papa disse: “E se ascoltate che risuona nel più profondo del vostro cuore quella stessa chiamata al sacerdozio o alla vita consacrata, non abbiate paura di seguire Cristo lungo la via reale della Croce… Nei momenti difficili della storia della Chiesa, il dovere della santità diventa ancora più urgente… e la santità non è questione di età. La santità è vivere nello Spirito Santo.”
E in quel momento iniziai a piangere come credo non abbia mai pianto nella mia vita. Cristo entrava nel mio cuore per dargli un senso più grande alla mia esistenza, volevo stare con Lui per sempre e il meglio di tutto è che ho sperimentato che Lui voleva ancora più fortemente stare con me, essere mio amico, stare per sempre al mio fianco e costruire un progetto di vita insieme. Furono lacrime liberatrici, lacrime che significarono un dolore e un conforto, un dolore perché, per un momento, compresi che questa sequela di Cristo è effettivamente lungo il cammino reale della Croce, lasciare la mia famiglia, i miei progetti, i miei amici, la possibilità di avere la mia famiglia… tutto ciò mi pesava, ma dall’altro lato, sapevo che Cristo mi stava invitando a qualcosa di più, mi invitava a seguirlo più da vicino, a camminare insieme, a vivere uniti nella missione, ad amare appassionatamente la Chiesa, a lottare con lei e per lei, a difenderla e a prendercene cura come una sposa…
Un momento di grazia di Dio, indimenticabile, che mi ha segnato per sempre. Un momento di immensa gioia e di grande misericordia.
La mia fede, la nostra fede: Il Regnum Christi
Quando tornai in Messico, tutto era rivoluzionato, volevo vivere una vita più vicina a Dio, volevo vivere davvero questa amicizia con Cristo, volevo avere amici con cui condividere e vivere questa nuova esperienza e invitare altri a farne parte. In qualche modo volevo riprodurre l’esperienza della GMG di Toronto nella mia vita ordinaria in Messico, ma non sapevo nemmeno da dove cominciare.
Partecipai per poco tempo al preseminario del Cammino Neocatecumenale, e anche se ammiravo alcune cose di loro e il loro desiderio di essere cristiani autentici, non mi sentivo identificato con quel carisma.
Successivamente partecipai a un’opera apostolica che i miei genitori volevano avviare a Veracruz, che promuoveva la spiritualità mariana, la preghiera del rosario, ecc. L’ingresso di Maria nella mia vita e in quella della nostra famiglia fu molto importante in quegli anni, ci aiutò moltissimo, rinnovò l’unione familiare e diede un’aria nuova di freschezza e gioia alla nostra vita di fede quotidiana.
Tuttavia, nel profondo, c’era qualcos’altro che stavo cercando. E in quel momento entrai all’Università Anáhuac Xalapa. Potetti partecipare alle Megamisiones e conoscere in università altri giovani che anch’essi cercavano di vivere la loro fede. Insieme formammo il primo gruppo di Regnum Christi dell’università. Il Papa Benedetto XVI diceva che possiamo dire “la mia fede” solo se si vive e si muove nel “noi” della Chiesa, solo se è la nostra fede, la nostra fede comune nella Chiesa unica.
L’incontro con il Regnum Christi, con quel piccolo gruppo di amici e amiche all’università, è stata una delle più grandi benedizioni di Dio nella mia vita. È stato il luogo di incontro con Gesù Cristo, non solo il mio incontro personale con Lui, ma il nostro incontro con Cristo quotidiano, settimanale, nella formazione, nell’apostolato, quando uscivamo a divertirci, tra le lezioni. Parlare di Dio tra noi era la cosa più normale e con ciò un grande desiderio che molti altri all’università conoscessero Gesù e sperimentassero ciò che noi stavamo vivendo nel Regnum Christi. Avevo trovato il mio posto nella Chiesa.
«Come potrò rendere al Signore tutto il bene che mi ha fatto? Alzerò il calice della salvezza invocando il suo nome» (Salmo 115, 3-4)
Dopo anni di studio all’università e di vivere il carisma del Regnum Christi, il tema vocazionale lo avevo messo da parte, come in un cassetto. Mi sentivo molto felice così come ero e, in realtà, nel profondo, non volevo tornare alla questione vocazionale. In qualche modo pensavo che fosse già risolto, che fosse il Regnum Christi ciò che Dio voleva per me e nient’altro… almeno così pensavo io, ma dentro di me c’era qualcosa che non mi lasciava tranquillo con questa scelta. E sapevo che, in fondo, non stavo essendo sincero né con me stesso né con Cristo. Ciò che accadde nel mio cuore anni fa, alla GMG di Toronto, non potevo semplicemente lasciarlo così e interpretarlo a modo mio. Sarebbe stato sleale se non avessi dato a Gesù, mio amico, la possibilità di vedere insieme a Lui quale fosse il suo piano per la mia vita, che con gli anni si trasformò in il nostro piano.
Negli ultimi mesi dell’università, ho sentito di nuovo la vicinanza di Cristo al mio cuore e ho visto con chiarezza quanto fosse stato generoso non solo con me, ma con tutta la mia famiglia. È stato come vedere con occhi nuovi come Cristo e la sua Santissima Madre sono entrati nella mia vita e in quella della mia famiglia, come ci hanno salvato e ci hanno preso per mano per essere sempre più vicini a Dio. È così che ho deciso di dare a Cristo una possibilità e di partecipare al candidato dei Legionari di Cristo a Monterrey nel 2007. In realtà, non ero io a dare a Dio questa opportunità, era Lui che mi regalava la grande opportunità di vivere da suo amico intimo e di camminare con Lui per sempre.
«Rema mar adentro! E getta le reti in mare» (Cfr. Lc 5,4)
Da quasi 12 anni, quell’invito di Cristo che ascoltai nel mio cuore, quella inquietudine spirituale interiore, si è trasformata poco a poco, attraverso momenti di gioia come quelli di difficoltà e lotta, in una certezza di fede, in un’esperienza profonda del suo amore e della sua misericordia per me. Mi sento ogni giorno misericordioso da Cristo, che mi sceglie per stare con Lui e mi invia a predicare il suo amore agli uomini. Miserando atque eligendo.
In vista della mia ordinazione sacerdotale, questa è la mia storia che desidero condividere con te. Una storia che si è costruita nel corso degli anni, in diversi luoghi e paesi, con molte esperienze di ogni tipo, accompagnato da grandi amici, amiche, fratelli e sorelle della Legione e del Regnum Christi, con grandi prove e benedizioni ancora maggiori, e in tutto, Cristo che è sempre stato lì. Posso dirti, dopo tutti questi anni, che
