“Vidi Gesù un grande popolo, ebbe compassione di loro, perché erano come pecore senza pastore” (Mc 6, 34)  

“Non temete Cristo! Lui non toglie nulla, e dà tutto. Chi si dà a lui, riceve il cento per uno. Sì, aprite, spalancate le porte a Cristo, e troverete la vera vita” (Benedetto XVI, 24/04/2005)  

Il Vangelo di Marco ci racconta che un giorno Gesù stava per ritirarsi con i suoi discepoli per riposarsi dopo alcuni giorni intensi di missione. Tutto andava bene fino a quel momento, ma proprio quando erano già tutti sulla barca, appare all’orizzonte una folla che cercava ansiosamente Gesù. Mi immagino perfettamente il volto di indignazione degli apostoli. Gesù, invece, lontano dal fare il finto tonto, li guarda con infinito amore e ha compassione di loro, perché li vide come pecore senza pastore (Cf. Mc 6, 30-44).  

“Mi seducesti, Signore, e io mi lasciai sedurre” (Ger 20, 7)  

La storia di come ho sentito la chiamata di Dio non ha nulla di straordinario; non mi è mai apparso un angelo a dirmi cosa voleva da me Dio; non si è mai spenta una candela come segno di conferma né nulla di simile. Semplicemente, ho scoperto progressivamente nella preghiera e con l’aiuto di un guida spirituale, che forse Dio mi chiamava a una consegna unica ed esclusiva a Lui e, in Lui e per Lui, a tutti gli altri. Sono arrivato a questa conclusione riflettendo sulla mia vita, ascoltando i desideri più profondi del mio cuore, rivedendo alla luce di Dio la mia storia e i talenti che il Signore mi ha regalato. Qual è stato il momento scatenante della domanda se Dio volesse me come sacerdote?  

È stato durante alcune missioni di evangelizzazione che abbiamo realizzato alcuni membri della Gioventù Missionaria a Vélez, Santander, nel 2001, l’anno in cui ho conosciuto la Legione di Cristo. Durante la visita alle famiglie sono stato commosso dalla sete di Dio di tante persone e da come la presenza dei missionari tra loro rappresentasse il modo in cui Dio voleva toccare i loro cuori, ascoltarli, comprenderli, abbracciarli, essere vicino a loro tra i loro successi e le loro difficoltà.  

Durante le visite alle case invitavamo le persone ad avvicinarsi al sacramento della confessione, poiché il sacerdote legionário che ci accompagnava avrebbe dedicato un giorno delle missioni a confessare a partire dalle otto del mattino. Arrivò il giorno e mi impressionò la quantità di persone che si presentarono per confessarsi. Il padre iniziò a confessare e noi continuavamo a visitare le case.  

A mezzogiorno, quando i missionari si apprestavano a pranzare, ci rendemmo conto che il padre non era ancora arrivato. Così sono andato in chiesa a cercarlo perché pranzasse con noi. Entrando in chiesa, la mia sorpresa fu grande, perché c’era ancora molta gente in attesa di confessarsi e solo in quel momento stava confessando il sacerdote legionário. Mi avvicinai a lui e gli dissi che, se voleva, potevo avvisare le persone che le confessioni si sospendevano e che potevano tornare in un altro momento. Ma il padre mi rispose che lui voleva restare, perché quelle persone erano venute fin lì per incontrare la misericordia di Dio, che gli portasse un pane e una bibita e che avrebbe continuato a confessare e avrebbe mangiato negli attimi brevi tra una confessione e l’altra.   

Ricordo che rimasi profondamente stupito dall’esempio di quel sacerdote. Mi sembrò un atteggiamento molto bello e intravidi che quell’uomo aveva una coscienza molto grande di quanto valesse un’anima sola. E tornando alla sala da pranzo attraversai la cappella e guardai il crocifisso della chiesa, poi girai la testa e vidi la gente che aspettava di confessarsi. Allora, come una cascata, emersero nella mia mente e nel mio cuore i seguenti pensieri: Magari ci fossero più sacerdoti qui a confessare; se fossi sacerdote, vorrei essere come quel padre che sta confessando; potrei essere io sacerdote? 

Anni dopo sono tornato a quel momento della mia vita e l’ho identificato con quel passo del Vangelo che ho commentato all’inizio. In qualche modo, ho anche visto che il raccolto era molto e gli operai pochi e ho sentito nel mio cuore l’inquietudine che Cristo, attraverso di me, continuasse ad essere il pastore per queste pecore.  

La gioia e la pace interiore che ho sperimentato in quelle missioni, e in altre successive, mi hanno portato a pensare che il mio cuore fosse stato creato da Dio per questo. Ho parlato di queste inquietudini con il mio direttore spirituale e, poco a poco, in un processo di discernimento di un anno e mezzo, l’idea che Dio volesse me come sacerdote si è maturata nel mio cuore.  

Come parte di quel processo di discernimento, ci fu la visita al Noviziato della Legione di Cristo a Medellín. Mi colpì molto, fin dal primo momento in cui arrivai, l’ambiente di gioia, la giovinezza dei novizi e mi sentii come a casa. Alcuni mesi dopo tornai a un’altra convivenza, diffidente dell’emozione di tutta la prima esperienza, e confermai di aver provato e sperimentato le stesse cose. Così decisi di entrare nel candidato che iniziò il 3 dicembre 2002.  

“Il Signore è la mia luce e la mia salvezza, di chi avrò paura?” (Sal 27, 1)  

Il periodo di noviziato fu una grazia di Dio molto grande. Concluso questo periodo, feci la professione temporanea dei voti. Dopo alcuni mesi, mi trasferii in Spagna, nel 2005, per continuare la mia formazione e lì arrivò il primo momento particolarmente difficile. Improvvisamente mi trovai di fronte alla realtà di essere a migliaia di chilometri dalla mia famiglia, dalla mia amata terra, e circondato da persone di altri paesi e culture. Mi resi conto di ciò che comportava davvero seguire Cristo su questa strada. Ricordo di aver pensato che forse non sarei stato capace di vivere quel tipo di sradicamento. E quando il mio cuore attraversava quella tempesta di dubbi, ebbi un momento di preghiera davanti al Santissimo, gli aprii i miei titubamenti e lì, nella cappella, compresi che in questo cammino c’era qualcuno che era stabile, la mia roccia (come la chiamano i salmi), che era con me in Colombia e che ora era davanti a me in Spagna e che mi aveva promesso di essere con me tutti i giorni fino alla fine (cf. Mt 28, 20). Non ci sono parole sufficienti per descrivere la pace che provai in quel momento. Piansi di gioia. Sentii che, in qualche modo, il mio cuore doveva radicarsi in Cristo e solo in Lui. Da allora ho molto apprezzato conoscere altre culture, persone di altri paesi, ho desiderato di più la mia terra e ho creato legami affettivi molto profondi con i miei cari. Quindi questo fu un momento difficile ma estremamente meraviglioso. 

“Non temere, perché io sono con te” (Is 41, 10)  

Lo stesso anno, il Signore mi regalò un’altra esperienza che mi confermò nel mio cammino. Durante l’autunno uscii con alcuni compagni verso un paese della provincia di Salamanca. Il parroco ci aveva chiesto di visitare le case e invitare le persone a una delle celebrazioni parrocchiali. Improvvisamente arrivammo a una casa e bussammo, nessuno ci aprì. Stavamo per andarcene quando uscì alla porta un uomo anziano: don Rodrigo. Ci vide, capì che venivamo «in nome di Dio», abbassò lo sguardo e si allontanò dalla porta verso l’interno della sua casa. Subito uscì una donna, sua moglie. Ci salutò e ci invitò ad entrare. Appena entrati, vedemmo che in una stanza minuscola a sinistra della sala principale, seduto su una poltrona e con la testa china, c’era don Rodrigo. Piangeva. Sua moglie si sedette accanto a lui e iniziammo la conversazione. 

All’inizio dialogammo solo con la signora. Suo marito continuava con la testa inclinata e evidentemente sopraffatto da qualche pena. Dopo un po’ di tempo, il signore ci guardò e ci pose una domanda piuttosto seria: «Come è possibile che Dio ci ami se ci ha portato via nostro figlio unico?» E ci raccontò brevemente che suo figlio, un giovane di vent’anni circa, era andato a lavorare a Madrid, puliva vetri, e un giorno nefasto cadde da un’impalcatura e perse la vita.  

La domanda mi bloccò la voce. Letteralmente rimasi senza parole. Vedendo queste due persone piangere, mi ricordai di Giobbe, il personaggio biblico, che in poco tempo perse tutto: familiari, beni, amici, salute. Sembrava che Dio avesse nei suoi confronti un atteggiamento di abbandono, di silenzio totale. Poiché non avevo risposta alcuna da offrirgli a don Rodrigo, sentii che dovevo avvicinarmi a lui, abbracciarlo e accompagnarlo nel suo dolore e nella sua domanda. E, nel momento dell’abbraccio, mi venne da dirgli: «Non sei solo. Questo abbraccio è da parte di Dio». Don Rodrigo mi abbracciò molto forte e continuò a piangere. 

Una volta calmatosi un po’, ci raccontò che, dalla morte di suo figlio, avvenuta quindici anni prima, si era arrabbiato con Dio, aveva abbandonato il rapporto con Lui e non frequentava più la chiesa. Abbiamo ascoltato a lungo e poi ce ne siamo andati dalla sua casa.  

Il giorno successivo all’incontro con don Rodrigo si celebrò la Santa Messa nella parrocchia del paese. E lì, tra i presenti, c’era lui. Si era riconciliato con Dio nel suo cuore. Aveva scoperto dentro di sé che la morte non ha l’ultima parola, perché Cristo l’ha definitivamente vinta con la sua Resurrezione. In quel momento pensai anche che la risposta al male nel mondo la dovremmo dare ognuno di noi, usando correttamente la nostra libertà, accompagnando chi soffre, rendendo più felice la vita di chi si sente triste, avvicinandoci a chi è abbandonato. Insomma, trasmettendo agli altri il messaggio che Gesù condivise con l’essere umano, quella certezza resistente, altamente contagiosa, che, se si radica abbastanza nel cuore di ciascuno di noi, può cambiare il mondo: Dio è amore e ci ama davvero. 

“Signore, tu sei il mio unico bene; nulla è paragonabile a te” (Sal 16)  

Oggi, a pochi giorni dall’ordinazione sacerdotale, e rivisitando i momenti della mia storia fino a qui, confermo che Dio è fedele e che mai, mai, mai si lascia vincere in generosità. Sono muito felice e sono profondamente grato a tutte le persone che il Signore ha messo sul mio cammino, a cominciare dalla mia famiglia. La vocazione non nasce dal nulla. Dio la semina nel seno di una famiglia, lì la coltiva e la fa germogliare per il bene di tutti.  

Se stai leggendo questa storia e senti che Dio ti chiama, ti invito ad ascoltare nel tuo cuore i tuoi desideri, e se confermi che Lui ti invita a stare con Lui e a essere inviato a predicare, abbi il coraggio e il valore di dirgli di sì. “Signore, con te vado fino alla fine del mondo”. Cristo non toglie nulla e dà tutto. Dare la vita per la salvezza di un’anima sola vale tutto. 

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Óscar Eduardo Gamboa Vega, L.C. Nato il 29 settembre 1986 a Socorro, Santander, Colombia. Fu membro del Regnum Christi di Bucaramanga prima di entrare nella Legione di Cristo nel Noviziato di Medellín nel febbraio 2003. Studiò due anni di umanità a Salamanca, Spagna, e il liceo in filosofia presso l’Ateneo Pontificio Regina Apostolorum a Roma. Durante le pratiche apostoliche, dal 2009 al 2013, fu formatore nel Centro Vocazionale di Córdoba, Argentina, dove emise, nel 2011, la professione perpetua. Nel 2013 tornò a Roma per studiare la licenza in filosofia, che ottenne nel 2014 con specializzazione in antropologia filosofica. Dal 2014 al 2015 collaborò nella segreteria territoriale del Messico. Nel 2015 tornò a Roma per iniziare il liceo in teologia e collaborare nella segreteria generale. Fu ordinato diacono il 18 agosto 2018 a Bogotá. Attualmente lavora nella pastorale vocazionale a Medellín e nell’Eje Cafetero, Colombia.