Il Padre Matthieu Boo d’Arc, LC, è stato nominato nuovo rettore del Centro Vocazionale (Apostolico) di Curitiba. Sostituisce il Padre Sérgio Espinosa, L.C., che è stato inviato in missione in Messico.
L’Ufficio Comunicazioni del Territorio del Brasile ha intervistato il padre Matthieu, per conoscere meglio il suo lavoro missionario in Brasile e soprattutto sulla formazione umana e cristiana dei bambini e degli adolescenti. Riproduciamo l’intervista (puoi leggere la versione originale in portoghese):
Il Padre Matthieu Boo d’Arc, L.C., ha iniziato la sua vita nella Legione di Cristo nel seminario minore di Méry sur Marne, Francia, nel 2004. Dopo aver frequentato il seminario diocesano di Ars, è entrato nel noviziato dei Legionari di Cristo in Italia, all’età di 17 anni. Ha fatto i voti perpetui nel 2019 ed è stato ordinato sacerdote nel 2022, a Roma. Tra il 2015 e il 2018 ha lavorato come educatore in due scuole del Regnum Christi in Messico e ha collaborato con l’ECYD e la pastorale degli adulti del Regnum Christi. Dal 2021 è in missione a Curitiba, Brasile, dove è stato nominato rettore del seminario minore, dopo tre anni come formatore di studenti delle scuole superiori.
1- Può descrivere brevemente cos’è il Centro Vocazionale?
Il Centro Vocazionale Maria Mãe Imaculada, fondato nel 1992 a Curitiba, è un collegio dove accogliamo adolescenti dai 13 anni fino alla fine della scuola superiore che desiderano discernere una possibile vocazione sacerdotale.
Attualmente abbiamo 25 studenti che percorrono questa strada. Vivono qui nel seminario minore, studiano qui e al College Everest del Regnum Christi e sono accompagnati da tre sacerdoti formatori nella loro vita quotidiana. Al termine del liceo, chi lo desidera e supera il percorso potrà entrare nel noviziato della Legione di Cristo o in un altro seminario. Gli altri proseguono gli studi dove Dio li chiama. Ogni anno, più o meno, tre giovani dell’Apostolato vanno al Noviziato dei Legionari di Cristo.
2- Oggi si parla di “Centro Vocazionale”, “scuola apostolica”, “seminario minore”, sono tutti la stessa cosa?
Sì. Possiamo usare tutti e tre i termini. “Seminario minore” è più facile da capire. “Scuola Apostolica” è un nome tradizionale delle congregazioni religiose per indicare la nostra realtà, cioè adolescenti che si preparano per entrare nella vita religiosa, e naturalmente si può anche usare “Centro Vocazionale”, come è il nome ufficiale attualmente.
3- Qual è la sua missione come rettore del Centro Vocazionale?
Il rettore di un seminario minore (o centro vocazionale) è responsabile di tutto, anche se indirettamente. Accoglie gli studenti, interagisce con le famiglie, si occupa della formazione e del discernimento degli studenti, supervisiona il rendimento scolastico, garantisce cure di base, come l’alimentazione, ad esempio. Grazie a Dio, per questo posso contare su un team di legionari (tre sacerdoti) e laici, insegnanti e personale che lavorano molto bene nella missione stessa.
4- Qual è l’orario tipico di un rettore di seminario?
Varia molto a seconda del giorno e della realtà del seminario. La base è la stessa: alzarsi presto per pregare, celebrare la Messa e, frequentemente, guidare gli studenti in preghiera. Poi viene un periodo di lavoro molto vario: riunioni con formatori, lezioni di religione o latino, contatto con benefattori, gestione della casa, ecc. Dopo il pranzo con gli studenti, si svolgono attività formative o amministrative, preparazione agli apostolati o formazione dei ragazzi. Tutto ciò si alterna periodicamente con momenti di preghiera della liturgia delle ore in particolare, il rosario e, a volte, momenti di sport o riposo. Dopo la cena, se la giornata è stata fruttuosa, si può dedicare alla preghiera e al raccoglimento. Se non è così, e succede molto, ci sono altre due ore di lavoro prima della preghiera per terminare ciò che resta.
5- Un bambino di 13 o 14 anni può già conoscere la sua vocazione per il resto della vita?
Non chiediamo a un adolescente di decidere tutta la sua vita. Certamente, Dio chiama fin dalla tenera età, molte volte prima dei 10 anni! Qui arrivano bambini di 9 o 10 anni che vogliono essere sacerdoti e hanno le idee molto chiare! Evidentemente questa decisione si prende con la maturità di un bambino o adolescente, e non ci aspettiamo altro da lui. Il seminario minore serve per discernere e prepararsi all’ingresso nel noviziato o nel seminario maggiore. I passi definitivi arriveranno più avanti, dopo lunghi anni di formazione e preghiera.
6- Qual è la principale sfida che oggi si affronta in Brasile nell’educazione di veri adolescenti cristiani?
La domanda è molto buona: gli adolescenti che vengono qui al seminario non sono migliori né diversi dal resto! La prima sfida è la loro formazione umana e cristiana, prima di poter pensare a una vocazione. Oggi, soprattutto, la grande difficoltà con cui ci troviamo è la mancanza di formazione della volontà: gli adolescenti sono spesso stati educati con poca richiesta, pensando che l’ideale sia fare ciò che si vuole. E, purtroppo, i genitori sono spesso responsabili di questo. Il ragazzo arriva al seminario con una volontà “mal formata”, poca capacità di sforzo e si scoraggia facilmente di fronte alla prima difficoltà. Una delle maggiori gioie di un allenatore è quando riusciamo a far sì che il bambino goda di ricompense difficili, di successi che richiedono sforzo per essere raggiunti. Questa è una grande base per una vita santa e piena.
7- Qual è l’importanza dei seminari minori? Non dovrebbe la formazione professionale concentrarsi sui giovani più grandi e più maturi?
È vero che dobbiamo offrire ai giovani più grandi il cammino vocazionale. Una convinzione che ho, tuttavia, è che oggi, nel mondo occidentale, i seminari minori sono più necessari che in passato, quando erano più diffusi. La società è così aggressiva, la pornografia e le droghe sono facilmente accessibili, le ideologie nelle scuole fin dall’infanzia… Tutto ciò distrugge molto rapidamente un bambino che potrebbe sentire una chiamata di Dio. In effetti, distrugge qualsiasi bambino. I sacerdoti che lavorano anche con giovani adulti vedono arrivare giovani molto distrutti, feriti psicologicamente ed emotivamente. Di fronte a ciò, non si può più vivere sanamente una vocazione consacrata e comunitaria. Se non offriamo ai genitori e alla Chiesa un ambiente sano, cristiano e libero da ideologie, affinché gli adolescenti diventino giovani felici, pieni, maturi, in cerca della santità, forse più tardi sarà troppo tardi.
Naturalmente, è importante sottolineare che il modello di seminario minore oggi non è più quello di 20 o 50 anni fa. Nella Legione siamo riusciti a sviluppare un nuovo modello che valorizza l’equilibrio tra vita familiare e internato, con studio e preghiera, formazione e libertà.
8- Ogni anno, il Centro Vocazionale invia due o tre giovani al noviziato. Vale la pena investire tanti sacerdoti e tanti soldi per un risultato così piccolo?
Nel nostro seminario minore partecipano attualmente quattro sacerdoti, tre formatori e un promotore vocazionale, con circa 25 studenti. Se ogni anno inviamo due o tre giovani al seminario maggiore, ciò significa che, tra 20 anni, più di 50 giovani entreranno nel noviziato. Questo ripaga ampiamente i sacerdoti investiti. Per quanto riguarda l’aspetto economico, sono d’accordo che si tratta di un investimento. Ma quanto vale un sacerdote? Investiamo nel futuro della Chiesa, nella salvezza delle anime, nel vostro futuro confessore, nel sacerdote che batizzerà i vostri figli. E questo non ha prezzo.
9- Cosa consiglieresti ai genitori che ascoltano i loro figli dire che “vogliono essere sacerdoti”?
Prima di tutto, bisogna avere fede. Il bambino non ci appartiene, è Dio che ce lo affida per condurlo alla felicità e al cielo. Chi siamo noi per mettere condizioni al piano di Dio? Quindi, bisogna sapere che la chiamata è molte volte un’intuizione nascosta e confusa, che deve essere accompagnata da molta preghiera e affetto, senza pressioni. I genitori che possono aiutare i loro figli a crescere nella vita cristiana e di preghiera stanno già aiutando a discernere la loro vocazione. Infine, è importante cercare un sacerdote, una persona religiosa, una persona che possa guidare tuo figlio nel cammino di scoprire la sua vocazione.
