Don Antonio ha 27 anni e “due anni e mezzo di sacerdote”. Attualmente, questo giovane sacerdote diocesano, al quale si è rivolto Famiglia Missionaria di Spagna per supportarlo in questa Settimana Santa nella missione di evangelizzazione, si occupa di 25 parrocchie in El Bierzo, con un totale di 65 villaggi, piccoli, dispersi e molto disabitati. Tra tutti non superano i 600 abitanti. Inoltre, il suo vescovo gli ha affidato altri compiti non meno importanti: è formatore nel Seminario Minore dell’Immacolata, a Ponferrada, a mezz’ora di viaggio dai suoi villaggi, e Cappellano nel Collegio Diocesano San Ignacio, dove studiano anche i seminaristi minori della diocesi. Nonostante tutto, don Antonio ha trovato alcuni minuti per incontrarci e condividere la sua esperienza sacerdotale. Ai suoi fedeli li definisce come “genti esperte, coraggiose, di fede umile e integra”. Gente riconoscente “che vuole il sacerdote, per essere sacerdote. E da lui si aspettano i sacramenti, soprattutto la Santa Messa”.
Qual è la maggiore necessità che ha nella sua quotidianità? Come si organizza durante l’anno?
La mia maggiore necessità quotidiana: crescere nel rapporto, nella conformazione a Cristo Sacerdote. Il mio motto di ordinazione è: Galati 2, 20: “Vivo, ma non sono più io, è Cristo che vive in me”. Questa è la mia prima necessità.
E una seconda, essere accompagnato da altri sacerdoti. Il sacerdote non può stare solo. Deve avere la compagnia dei suoi fratelli, costi quello che costi, anche se significa fare chilometri e ore di macchina. I sacerdoti che sono nei villaggi devono cercare la compagnia di altri sacerdoti.
L’organizzazione durante l’anno: molto più povera di quanto vorrei. Perché si tratta di una zona molto scarsamente popolata, si riduce quasi ai giorni di riposo della gente. Nelle parrocchie che sono capoluogo comunale celebriamo la Messa ogni domenica. Nei villaggi più grandi, cerco di visitarli ogni mese. Tutto con umiltà. Offrendo la mia presenza, e intervenendo sempre che venga richiesto. La cosa più importante da curare è la visita ai malati.
I laici sono coloro che si occupano dei templi. Coloro che avvisano il sacerdote che qualcuno è malato, che un altro è ricoverato, che un altro desidera i sacramenti. Se non fosse così, sarebbe impossibile che il sacerdote arrivasse ovunque.
Come descriverebbe i suoi fedeli di El Bierzo?
I miei fedeli sono genti esperte, coraggiose, di fede umile e integra. Gente che ha lottato nella vita per mantenere viva la propria fede. Molto riconoscenti di ogni visita che il sacerdote fa loro. Vogliono il sacerdote per essere sacerdote. E da lui si aspettano i sacramenti, soprattutto la Santa Messa.
Bene, e con così tanti fedeli e incarichi pastorali, com’è la sua vita di preghiera?
La mia vita di preghiera: molto povera. Devo ringraziare il seminario. La presenza in un seminario regala ordine di vita, umana e spirituale. Sono sicuro che sarà un aiuto per il futuro.
Come ha conosciuto la Famiglia Missionaria?
Conosco la Famiglia Missionaria grazie al precedente sacerdote che si occupava delle mie Parrocchie in El Bierzo. Con lui, da anni, partecipavamo alla Settimana Santa.
Cosa pensa rimarrà di questa presenza e collaborazione nella missione durante il resto dell’anno?
Cosa è rimasto della Missione? Molta grazia. La gente ne è stata molto grata. Sono sicuro che sono stati capaci di portare la grazia dello spirito nei cuori di coloro che hanno incontrato.
