Na tarde de sexta-feira, 31 de julho, o Pe. Emmanuel Castañeda, LC, tomou posse como pároco da Paróquia São Isidro Lavrador, localizada em Veragacha, uma região popular da cidade venezuelana de Barquisimeto. Meses antes, o bispo local, Mons. Polito Rodríguez, havia solicitado à Congregação que assumisse essa missão. O atual Governo Geral da Legião de Cristo aprovou o pedido.
Em uma carta de 28 de julho dirigida aos membros do território, o Pe. Juan Carlos Quintero, LC, diretor territorial da Colômbia e Venezuela, afirmou:
“Trata-se de um acontecimento particularmente significativo para o nosso território, pois será a primeira paróquia confiada à atenção pastoral da Legião de Cristo no território da Colômbia e Venezuela. Recebemo-la com gratidão, conscientes de que é uma expressão da confiança que a Igreja deposita em nossa Congregação e, ao mesmo tempo, um chamado a viver com renovado entusiasmo a nossa vocação de evangelizadores.”
Ele acrescentou que essa missão deve ser compreendida “à luz dos Estatutos da Federação Regnum Christi, das Constituições da Legião de Cristo e da realidade pastoral de Barquisimeto”. Nesse sentido, a nova missão é entendida “como uma autêntica plataforma evangelizadora para a expansão do Reino de Cristo em toda a região leste da cidade”.
Sobre a paróquia e o novo pároco
Trata-se de uma comunidade jovem: a paróquia foi erigida em julho de 2025 e possui grande potencial de crescimento pastoral e missionário, no qual convergirão a vida paroquial e as iniciativas do Regnum Christi. Barquisimeto conta com a presença de uma comunidade de legionários de Cristo — uma das duas existentes na Venezuela.
Para o Pe. Emmanuel Castañeda, LC, a nova missão surgiu sem que ele a tivesse buscado.
“Vejo esta nova missão como pároco sob a perspectiva do Evangelho: ‘Avança para águas mais profundas’ (Lc 5,4). Não foi algo que procurei, mas não tenho dúvidas de que Deus a colocou em meu caminho.”
E acrescenta:
“É uma oportunidade muito bonita de levar a riqueza do nosso carisma a uma comunidade paroquial e, ao mesmo tempo, um convite a estabelecer vínculos de comunhão com outras realidades e movimentos eclesiais.”
O Pe. Emmanuel nasceu em Guadalajara, no México, em 27 de agosto de 1987. Ingressou no Centro Vocacional de Guadalajara no verão de 1999. Realizou sua formação religiosa nos Estados Unidos e em Roma e foi ordenado sacerdote em 2021. Atuou como formador nos Centros Vocacionais dos Estados Unidos, do México, do Brasil e da Colômbia, onde também foi reitor. Trabalhou como capelão do Colégio Highlands, em Quito, no Equador, e atualmente exerce a função de diretor do ECYD em Barquisimeto.
A Paróquia São Isidro Lavrador se soma à obra pastoral que a Legião de Cristo mantém em diferentes países. Ao final de 2025, a Congregação estava à frente de 47 paróquias: 22 no México, 13 na Itália, 4 na América do Norte, 3 no Brasil, 2 na França, 2 na Espanha e 1 na Argentina. Esse serviço pastoral alcança cerca de 1 milhão de pessoas.
Com informações e fotografias do Escritório de Comunicações da Colômbia e Venezuela.
