Era una splendida giornata di primavera del 2005: il sole splendeva, era gi\u00e0 abbastanza caldo e inoltre soffiava una brezza fresca. Proprio come si pu\u00f2 desiderare l\u2019inizio di una primavera. Eravamo con un gruppo di giovani in pellegrinaggio e la Santa Messa si stava gi\u00e0 avvicinando alla fine. Era stata una bella messa, che mi sconvolse profondamente, solo un po\u2019 caotica. Perch\u00e9 il grande gruppo di ministranti era stato formato spontaneamente, chiunque volesse poteva ministrare. Cos\u00ec si erano riuniti sicuramente 20 bambini e ragazzi, ma non avevo pi\u00f9 tempo per prepararli prima della Santa Messa. Per contenere il caos alla fine della celebrazione, poco prima della benedizione, diedi il comando: usciamo lungo la navata centrale della chiesa. Funziona sempre e rende la conclusione un po\u2019 pi\u00f9 solenne. Solo: il principale celebrante me l\u2019aveva espressamente vietato in sacrestia. Ma non ci pensai molto e decisi di ignorarlo. Anche i ministranti si comportarono bene, l\u2019uscita si svolse molto ordinatamente e non caoticamente. Tuttavia, prima della chiesa, mi accorsi che il celebrante principale non era venuto con noi. Quando arrivammo in sacrestia per cambiarci, ci aspettava lui, ministranti e me, con un rimprovero furioso. I dettagli li ho ormai probabilmente dimenticati, ricordo solo la fine della sua predica punitiva. Prima di andarsene sbraitando, mi grid\u00f2: \u201e\u2026puoi farlo quando\u2026\u201c<\/em>. La buona atmosfera era svanita per me, anche dopo il sole non avevo pi\u00f9 voglia di sorridere. Quello che mi sconvolse cos\u00ec tanto non fu il fatto di aver ricevuto una predica punitiva \u2013 ero pienamente consapevole della mia colpa. Ci\u00f2 che mi disturbava profondamente furono le sue ultime parole: \u201equando sarai consacrato\u201c<\/em>. Non avevo mai parlato con lui del mio conflitto interiore con una vocazione. Nemmeno i miei genitori e fratelli erano a conoscenza. Era un problema molto personale che avevo con Dio. Come diavolo fa allora questo sacerdote a pensare di inserire questo mio conflitto nella sua predica punitiva \u2013 e tutto davanti a un\u2019intera schiera di giovani? Sono stato distrutto e ho dovuto usare tutte le mie forze per mantenere almeno l\u2019apparenza esteriore. Ci volle ancora del tempo prima che mi rendessi conto di aver commesso un altro \u201cerrore\u201d: nel mio conflitto con Dio, gli avevo chiesto di parlarmi ad alta voce e chiaramente, se voleva davvero che fossi suo sacerdote. Perch\u00e9, in fondo, volevo fare qualcos\u2019altro con la mia vita. Ma non avevo previsto che Dio avrebbe preso sul serio la mia richiesta\u2026 Ma andiamo per ordine:<\/p>\n\n\n\n Come terzo di quattro figli, sono nato nel 1986 a Bonn. La famiglia viveva in campagna, in un piccolo villaggio. Tra colline e campi c\u2019erano molte possibilit\u00e0 di esplorare il mondo. Inoltre, c\u2019erano molti giovani della nostra et\u00e0, cos\u00ec potevamo incontrarci ogni pomeriggio. Avventure ci aspettano! Non c\u2019era alcun tempo brutto abbastanza da tenerci in casa. In realt\u00e0, uscivo quasi ogni giorno nel pomeriggio e tornavo a casa stanco ma felice per la cena. Portavo sempre alla mamma il fango dal campo. Spesso mi immaginavo di dover \u201caiutare\u201d un contadino. Oggi mi chiedo se accompagnarlo sul trattore fosse in qualche modo di aiuto o piuttosto fastidioso per lui. Ma fin da piccolo, cercavo di imparare molto. Per esempio, come si spinge il bestiame \u2013 e come no. Come si guida il trattore \u2013 e come no. Come si maneggiano attrezzi pesanti \u2013 e come no. I danni collaterali erano tollerati e almeno un ginocchio sanguinante in estate era semplicemente parte del gioco. Con gli anni, naturalmente, il nostro modo di passare il tempo si spost\u00f2: dal costruire case sugli alberi alla raccolta degli asparagi. La nostra presenza divenne sempre pi\u00f9 utile e, quando alla fine della stagione ricevevo il \u201ccompenso\u201d (soldi di tasca e un libro), ero fiero come un leone!<\/p>\n\n\n\n Ma in modo del tutto naturale, a questa vita si aggiungeva anche quella parrocchiale. Ogni stagione aveva le sue feste importanti e cos\u00ec il calendario si riempiva di Epifania, Quaresima e Pasqua, Pentecoste, Corpus Domini, San Martino e il periodo dell\u2019Avvento e del Natale. Fin da piccolo, attendevo con ansia la Prima Comunione. Alla fine, potei anche diventare chierichetto e far parte del gruppo dei grandi. Con tutte queste esperienze, non mi sono mai chiesto se credessi in Dio. Lui faceva parte della mia vita in modo molto naturale.<\/p>\n\n\n\n Ad un certo punto della mia giovinezza, i miei fratelli maggiori ricevettero inviti a campi estivi del Regnum Christi. All\u2019inizio, non mi interessava molto, ma presto anche io raggiunsi l\u2019et\u00e0 per ricevere tali inviti e, prima o poi, decisi di partire. Duravano di solito una settimana e divennero rapidamente il momento pi\u00f9 importante di ogni vacanza estiva. Da un lato, perch\u00e9 mi aprivano a un mondo nuovo. Fuori dalla Renania, spesso nelle Alpi, con rafting e altre avventure, si andava sul serio. Presto nacquero amicizie che mi avrebbero accompagnato a lungo. D\u2019altro canto, anche qui la fede giocava un ruolo importante. Orari di preghiera, messe quotidiane e i sacramenti erano ovviamente parte integrante. Cos\u00ec ritrovavo quegli aspetti che gi\u00e0 avevo imparato ad amare nel nostro villaggio. Avventura, amicizie, Dio. Tutto faceva parte. Ma in ogni campo potevo anche andare oltre me stesso. Nell\u2019avventura, significava superare i propri limiti: proprio quando volevo smettere, c\u2019era sempre una vetta da conquistare. Le amicizie divennero pi\u00f9 internazionali: entrai in contatto con giovani di altri paesi, s\u00ec, di altri continenti. Portavano con s\u00e9 mentalit\u00e0 diverse (e naturalmente lingue diverse) e imparai che n\u00e9 l\u2019una n\u00e9 l\u2019altra dovevano essere un ostacolo all\u2019amicizia. E Dio? Lentamente lo conobbi in modo pi\u00f9 personale: che non \u00e8 solo il mio Creatore e Redentore, ma anche il mio amico. Qualcuno che ha un piano speciale per me e mi invita a seguirlo con lui. Da ogni evento tornavo un po\u2019 pi\u00f9 grande. Non necessariamente fisicamente, ma interiormente: erano momenti di crescita interiore, che spesso percepivo solo con un po\u2019 di distanza nel tempo. Ma col tempo, una cosa divenne chiara:<\/p>\n\n\n\n Qualunque cosa facessi nella vita, qualunque strada prendessi, la fede e soprattutto la mia amicizia con Dio avrebbero avuto un ruolo. Con questa convinzione, mi unii anche io, da giovane, al Regnum Christi.<\/p>\n\n\n\n Una decisione per la mia vita<\/p>\n\n\n\n E dopo che questo principio fu chiaro, mi sentii molto libero interiormente e mi misi a conquistare il mondo. Ricordo in modo particolare due esperienze della giovinezza:<\/p>\n\n\n\n Una volta ebbi l\u2019opportunit\u00e0 di andare per alcuni giorni a Bruxelles, al Parlamento Europeo, per partecipare al convegno giovanile del Convento Costituzionale. L\u2019idea era di fare lobbying di altissimo livello: stringere contatti e difendere i valori cristiani, anche se necessario, con il famoso Vitamin B<\/em> (cio\u00e8: relazioni). Mi piaceva molto e mi dava grande gioia. Allo stesso tempo, per\u00f2, vidi anche con quale durezza si combatteva l\u00ec. Quando partii per il ritorno, mi resi conto, con un po\u2019 di amarezza, di come funziona il mondo politico. Ma allo stesso tempo, ebbi anche le prime esperienze di come si pu\u00f2 portare la propria fede nella societ\u00e0. Entrambe le cose furono importanti per il mio cammino futuro, perch\u00e9 ridussero l\u2019entusiasmo di impegnarmi in politica, ma aumentarono la convinzione di voler vivere attivamente la fede, di voler fare qualcosa per Dio.<\/p>\n\n\n\n Qualche anno dopo, ebbi l\u2019opportunit\u00e0 di trascorrere un\u2019estate in Nord America: prima nella natura selvaggia dell\u2019Alaska e poi in una fattoria in Canada. L\u2019idea di base era ovviamente imparare l\u2019inglese. Ma in realt\u00e0, per me, significava molto di pi\u00f9: lasciare le mie sicurezze e tuffarmi in un mondo completamente sconosciuto. Trascorsi tutto il tempo con un contadino canadese, membro del Regnum Christi, che conosceva ogni trucco. Era stato poliziotto prima, poi aveva preso in gestione una grande fattoria con suo fratello. Ora sacrificava le sue poche ferie per fare escursioni nella natura selvaggia dell\u2019Alaska e organizzare campi estivi per i giovani. Durante l\u2019estate, imparai a conoscerlo e la sua saggezza. Ricordo ancora il momento in cui una macchina della fattoria si era rotta proprio nel bel mezzo della mietitura. E come, tutto unto di olio, usc\u00ec di sotto, valut\u00f2 il danno e, invece di imprecare, con fierezza afferm\u00f2: God is greater than any problem I have!<\/em> In modo tutto suo, mi mostr\u00f2 come si pu\u00f2 stare con i piedi ben saldi nella vita, anche se la fede \u00e8 una parte fondamentale di essa. Questa lezione fu molto pi\u00f9 importante e duratura di qualsiasi cosa avessi imparato in inglese in quel periodo. Verso la fine dell\u2019estate, tornai in Germania pieno di soddisfazione, con il desiderio di tornare presto in Nord America, sulla mia fattoria.<\/p>\n\n\n\n Ma all\u2019inizio non successe nulla. Nel 2005, si svolse la Giornata Mondiale della Giovent\u00f9 a Colonia \u2013 vista dall\u2019America: proprio davanti alla mia porta di casa \u2013 e dovevo aiutare nei preparativi. Alcuni amici dal Canada vennero anche a trovarmi. O meglio: i miei genitori. Arrivarono troppo presto per avere gi\u00e0 una sistemazione, ma troppo tardi per incontrarmi. Ero da qualche parte nello Sauerland, preparavo un campo estivo per bambini e mi arrabbiavo molto di non essere a Colonia, dove la musica era nel pieno. Fu uno dei momenti in cui i miei piani si scontrarono con quelli di Dio. E anche se ero convinto che i miei piani fossero geniali e i suoi stupidi, ricordai ci\u00f2 che avevo imparato l\u2019estate precedente: Dio \u00e8 pi\u00f9 grande! Con pi\u00f9 decisione razionale che gioia emotiva, decisi di affidarmi a questa convinzione. Ma non potevo fare a meno di farlo senza clamore. Ricordavo regolarmente a Lui e gli raccontavo le mie pene. Come Pietro nel Vangelo, gli dicevo: \u201eAbbiamo lasciato tutto, cosa ci spetta?\u201c<\/em> (cfr. Mt 19,27).<\/p>\n\n\n\n Dopo la Giornata Mondiale della Giovent\u00f9, mi avvicinai con decisione al diploma di maturit\u00e0: iniziava l\u2019ultimo anno di scuola. Ora avevo chiaro che dovevo rendere pi\u00f9 concreta la mia pianificazione di vita. Finora l\u2019avevo rimandata e avevo evitato con risposte molto \u201ccoraggiose\u201d le domande in merito. La sfida era questa: dovevo decidere se tornare in America, migliorare le mie competenze linguistiche e poi dedicarmi a studi di ingegneria \u2013 questa era la mia idea, oppure, dovevo prima chiedermi se non dovevo dare un ruolo ancora pi\u00f9 grande a Dio nella mia vita? Non in seconda fila, ma in prima? Mi ci volle un anno per portare questa lotta a una decisione. Oltre all\u2019interesse a tornare in America, mi attirava molto anche uno studio tecnico, perch\u00e9 alla fine delle scuole avevo gi\u00e0 ottenuto alcuni successi in questo campo. Ma nel profondo, sapevo che avrei vissuto una vita veramente piena solo se fossi stato generoso nei confronti della volont\u00e0 di Dio e non solo nei miei desideri. Pi\u00f9 mi impegnavo in questa domanda, pi\u00f9 mi rendevo conto della grande libert\u00e0 che Dio mi concedeva. Indipendentemente da come si sarebbe risolta la mia decisione. Fu in questa situazione che chiesi a Dio chiarezza. Dal mio desiderio di fare l\u2019ingegnere, tendevo pi\u00f9 a seguire questa strada, ma se Lui voleva qualcos\u2019altro, doveva darmelo chiaro e netto. Qualche settimana dopo, si svolse il pellegrinaggio di cui ho parlato all\u2019inizio. L\u2019esperienza fu gi\u00e0 abbastanza chiara. Mi sarebbero successe situazioni simili anche in futuro, sempre accompagnate dalla frase: \u201eSe diventi sacerdote\u2026\u201c<\/em>. All\u2019inizio, mi sembrava che Dio mi stesse prendendo in giro \u2013 solo pi\u00f9 tardi capii che mi aveva preso sul serio.<\/p>\n\n\n\n Nel 2006, entrai nel noviziato dei Legionari di Cristo a Bad M\u00fcnstereifel, subito dopo il diploma. Conoscevo gi\u00e0 la spiritualit\u00e0 e la comunit\u00e0, e sapevo che se fossi diventato sacerdote, sarebbe stato proprio l\u00ec.<\/p>\n\n\n\n Il padre Mariano Ballestrem nacque nel 1986 a Bonn, in Germania. Era membro dell\u2019ECYD e si un\u00ec al Regnum Christi a 16 anni. Nel 2006, entr\u00f2 nel noviziato di Bad M\u00fcnstereifel e nel 2008 fece i suoi primi voti temporanei. Successivamente, studi\u00f2 due anni a Salamanca, in Spagna, studi umanistici e filosofia a Roma. Il suo tirocinio apostolico lo trascorse dal 2012 al 2015 in Germania, occupandosi delle esigenze di amici e benefattori. In questo periodo, il 6 settembre 2014, pronunci\u00f2 anche i voti perpetui ad Alt\u00f6tting. Dal 2015 al 2018, studi\u00f2 teologia presso l\u2019Ateneo Pontificio Regina Apostolorum a Roma. Attualmente vive a Washington DC, USA, dove lavora con i giovani e nella direzione nazionale del programma di collaborazione Regnum Christi Mission Corps<\/em>.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Quando Dio prende tra le braccia \u2013 o Seriet\u00e0 \u201ePuoi farlo, quando\u2026\u201c Era una splendida giornata di primavera del 2005: il sole splendeva, era gi\u00e0 abbastanza caldo e inoltre soffiava una brezza fresca. Proprio come si pu\u00f2 desiderare l\u2019inizio di una primavera. 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Confini da superare<\/h3>\n\n\n\n
La grande decisione<\/h3>\n\n\n\n